Catégorie : Cinéma américain

9 février 2023

The Outfit (2022) de Graham Moore

The Outfit1956. Ancien tailleur dans le célèbre quartier de Savile Row à Londres, Leonard Burling a quitté son pays pour s’installer à Chicago. Malheureusement pour lui, la plupart de ses clients sont des gangsters qui utilisent son échoppe comme boîte à lettres. Le tailleur anglais va se retrouver malgré lui impliqué dans les activités des mafieux…
The Outfit est un film américain réalisé par Graham Moore que l’on connait surtout pour avoir été le scénariste de Imitation Game (2014). Il s’agit de son premier long métrage, il en a écrit le scénario avec Johnathan McClain. C’est un film assez classique dans sa forme mais bien écrit, un huis-clos assez prenant dont le déroulement nous réserve des surprises. Les dialogues sont assez enlevés. Le personnage principal est attachant par sa passion et son dévouement à son métier. Mark Rylance fait une remarquable interprétation, il est de tous les plans ou presque. Même si le scénario pourra paraître peu probable ou trop tortueux à certains, l’ensemble se tient, il se tient même joliment, avec élégance. Distrayant.
Elle: –
Lui : 4 étoiles

Acteurs: Mark Rylance, Zoey Deutch, Dylan O’Brien, Johnny Flynn, Simon Russell Beale
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The OutfitMark Rylance dans The Outfit de Graham Moore.

30 janvier 2023

Radioactive (2019) de Marjane Satrapi

RadioactiveParis, fin du XIXe siècle. Marie est une scientifique passionnée qui a du mal à imposer ses idées et découvertes au sein d’une société dominée par les hommes. Avec Pierre Curie, un scientifique tout aussi chevronné qui deviendra son époux, ils mènent des recherches sur les radiations et découvrent deux nouveaux éléments : le radium et le polonium…
Radioactive est un film britannique réalisé par Marjane Satrapi. Le scénario est inspiré du roman graphique Radioactive: Marie & Pierre Curie: A Tale of Love and Fallout de l’américaine Lauren Redniss. Le film parait très conventionnel et artificiel, alourdi par des procédés narratifs insistants et des effets de dramatisation inutiles. Les flashbacks sont d’une grande lourdeur et les projections dans le futur (pour nous montrer les bienfaits et les méfaits de la radioactivité) franchement ridicules. De plus, transformer Marie Curie en féministe radicale est un procédé d’une grande facilité, probablement pour moderniser artificiellement son image. Radioactive a beau être une production britannique, on y retrouve tous les défauts et les travers des productions hollywoodiennes les moins subtiles. Tout cela est bien décevant de la part de la réalisatrice de Persepolis et de Poulet aux prunes.
Elle: –
Lui : 2 étoiles

Acteurs: Rosamund Pike, Sam Riley, Simon Russell Beale, Aneurin Barnard
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RadioactiveRosamund Pike dans Radioactive de Marjane Satrapi.

25 janvier 2023

The Dark Knight, Le Chevalier noir (2008) de Christopher Nolan

Titre original : « The Dark Knight »

The Dark Knight : Le Chevalier noir (The Dark Knight)A Gotham City, Batman aide le lieutenant de police Jim Gordon et le nouveau procureur Harvey Dent à lutter contre le crime organisé. L’association s’avère efficace mais le trio se heurte bientôt à un nouveau génie du crime qui répand la terreur et le chaos dans Gotham : le Joker…
The Dark Knight, Le Chevalier Noir est un film américain réalisé par Christopher Nolan, qui en a écrit le scénario avec son frère Jonathan Nolan. Fondé sur le personnage de fiction Batman, il se situe dans la trilogie The Dark Knight entre Batman Begins (2005) et The Dark Knight Rises (2012), tous deux également réalisés par Christopher Nolan. Il est souvent considéré comme étant le meilleur des trois. Il a son lot de scènes spectaculaires, très bien réalisées, et il acquiert une certaine profondeur par ses personnages (notamment celui du Joker, bien plus complexe qu’un simple psychopathe) et par les dilemmes qui leur sont infligés : ils soulèvent des questions sur la vie en société. Le jeune acteur australien Heath Ledger (décédé avant la fin du tournage) fait une belle prestation, à ranger parmi les plus beaux « grands méchants » du cinéma. Un peu long tout de même. Grosse promotion et gros succès.
Elle: –
Lui : 4 étoiles

Acteurs: Christian Bale, Heath Ledger, Aaron Eckhart, Michael Caine, Maggie Gyllenhaal, Gary Oldman, Morgan Freeman
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The Dark Knight : Le Chevalier noir (The Dark Knight)Christian Bale dans The Dark Knight, Le Chevalier noir (The Dark Knight) de Christopher Nolan.

23 janvier 2023

The Bakery (1921) de Larry Semon et Norman Taurog

Titre français : « Zigoto boulanger »

Zigoto boulanger (The Bakery)Larry est un employé un peu simplet qui travaille dans une boulangerie tenue par chef tyrannique où il lui arrive diverses mésaventures…
Zigoto boulanger (The Bakery) est un court métrage burlesque muet américain réalisé par Larry Semon et Norman Taurog. Larry Semon est un acteur burlesque qui fut très célèbre entre 1918 et 1925. Seul Chaplin était alors plus célèbre que lui. En France, il fut connu sous le nom de Zigoto (1). Malgré une abondante filmographie de plus 100 courts métrages, il est aujourd’hui totalement oublié. Lorsque son nom est cité, c’est souvent pour avoir eu comme partenaire Stan Laurel (3 films en 1918) et plus tard, et plus longuement, Oliver Hardy, bien avant que naisse le tandem Laurel et Hardy. C’est le cas ici : Oliver Hardy est un chef détestable qui tyrannise ses employés tout en étant obséquieux avec les clients. Mais Larry Semon se montrera le plus malin. Sur le plan des cascades, The Bakery n’est pas aussi spectaculaire que les autres films de Larry Semon, en revanche il exploite bien tout le potentiel du lieu pour créer des situations hilarantes. Certains gags demandent une grande précision et Larry Semon était un perfectionniste.
Elle: –
Lui : 3 étoiles

Acteurs: Larry Semon, Oliver Hardy, Norma Nichols
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(1) Zigoto était auparavant le nom de scène d’un acteur français comique des années 1910 : Lucien Bataille (1877-1953). Le mot est un dérivé de « zigue », altération de « gigue »,(1835).

Zigoto boulanger (The Bakery)Larry Semon et Oliver Hardy dans Zigoto boulanger (The Bakery) de Larry Semon & Norman Taurog.

22 janvier 2023

Variety (1983) de Bette Gordon

VarietyChristine, qui aspire à devenir écrivain, a désespérément besoin d’un travail. Elle accepte un travail de caissière dans une cinéma pornographique de Times Square (1). Elle commence à s’intéresser aux films qui y sont projetés et aux personnes qui fréquentent le lieu, notamment un homme qu’elle soupçonne d’être lié à la Mafia…
Variety est un film américain réalisé par Bette Gordon, une réalisatrice que l’on peut situer dans le même courant artistique que Jim Jarmusch dans le quartier new-yorkais du Lower East Side au début des années 1980. Bette Gordon cite comme influence l’œuvre de Jean-Luc Godard. Dans ce film (son deuxième long métrage après l’expérimental Empty Suitcases en 1980), la réalisatrice retourne les schémas habituels pour présenter un film noir vu sous l’angle d’une femme. Son héroïne développe un intérêt pour une sexualité très érotisée (influencée par les récits pornographiques) au point d’effrayer son petit ami. L’autre thème abordé est celui du pouvoir : la jeune femme prend tous les risques pour espionner un homme qui trempe dans des trafics louches, développant une fascination/répulsion pour ce qu’elle pourrait découvrir. C’est donc un angle de vision assez inédit que nous propose Bette Gordon mais le film aurait certainement nécessité une meilleure structure pour convaincre. La réalisatrice n’est visiblement pas intéressée par le fait de développer une histoire, comme en en témoigne le plan final qui nous laisse en plan à un moment crucial (comme un pied de nez aux spectateurs). Son récit est plutôt constitué d’une suite de déambulations de son personnage. La musique est de John Lurie. La distribution est restée confidentielle (2). Le film a été restauré en 2021.
Elle: –
Lui : 2 étoiles

Acteurs: Sandy McLeod, Will Patton, Richard M. Davidson, Luis Guzmán
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(1) En réalité, le cinéma Variety Photoplays est situé sur le 3e avenue. On peut le voir dans une scène de Taxi Driver (quand Jodie Foster saute dans le taxi de DeNiro, l’enseigne est visible par la lunette arrière) (source IMDB).
(2) Le film fut toutefois remarqué à Cannes 1984 et concourut pour la Caméra d’Or qui fut finalement remportée par Stranger than Paradise de Jim Jarmusch, film très proche dans son esprit.

VarietySandy McLeod dans Variety de Bette Gordon.

21 janvier 2023

Foxcatcher (2014) de Bennett Miller

FoxcatcherLorsque le médaillé d’or olympique Mark Schultz est invité par le riche héritier John du Pont à emménager dans sa magnifique propriété familiale pour aider à mettre en place un camp d’entraînement dans l’optique des JO de Séoul de 1988, Schultz saute sur l’occasion : il espère pouvoir concentrer toute son attention sur son entraînement et ne plus souffrir d’être constamment éclipsé par son frère, Dave…
Foxcatcher est un film américain réalisé par Bennett Miller. Inspiré de faits réels, il raconte l’histoire « tragique et fascinante de la relation improbable entre un milliardaire excentrique et deux champions de lutte » (dixit l’argumentaire).  Tragique, cette histoire l’est, même s’il faut attendre la fin pour la percevoir ainsi. Fascinante, j’en suis moins sûr : j’ai eu toutes les peines du monde à m’y intéresser. Le cinéaste insiste lourdement sur la difficulté à saisir la personnalité de John du Pont et sur l’impossible mixité de deux mondes : il multiplie les scènes pour montrer que le lutteur est mal à l’aise chez les Du Pont et que John E. du Pont est mal à l’aise face au lutteur. L’ensemble est beaucoup trop long. La performance des acteurs est remarquable mais, là aussi, un peu trop appuyée. La critique a réservé un très bon accueil au film.
Elle: –
Lui : 2 étoiles

Acteurs: Steve Carell, Channing Tatum, Mark Ruffalo, Sienna Miller, Vanessa Redgrave, Anthony Michael Hall
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FoxcatcherChanning Tatum et Steve Carell dans Foxcatcher de Bennett Miller.

20 janvier 2023

Traître sur commande (1970) de Martin Ritt

Titre original : « The Molly Maguires »

Traître sur commande (The Molly Maguires)En 1876, dans les mines de charbon de Pennsylvanie, les mineurs sont exploités pour les besoins de l’industrie en plein essor. Une société secrète irlandaise, les Molly Maguires se vengent par des actions de sabotage et des agressions de l’encadrement. La police envoie sur place un détective pour les infiltrer…
Traître sur commande est un film américain réalisé par Martin Ritt, sorti en 1970. Le scénario est l’œuvre de Walter Bernstein d’après un roman d’un certain Arthur H. Lewis. L’histoire se base sur des faits réels puisque les Molly Maguires ont bien existé (Arthur Conan Doyle s’est inspiré de leur histoire pour écrire La Vallée de la peur, paru en 1915) et le personnage du détective infiltré, James McParland, est tout aussi réel (il aurait dénoncé 347 Mollies présumés). Le film est assez remarquable par la reconstitution du travail dans les mines à cette époque et, si les intentions de Martin Ritt étaient de dénoncer la surexploitation des ouvriers, il le fait sans appuyer lourdement ; il est vrai qu’il suffit de simplement montrer ces conditions de travail pour convaincre. Le film est aussi remarquable par sa subtilité et son absence de manichéisme : le personnage du détective infiltré est en effet tout en ambiguïté, toujours à la limite de basculer dans l’autre camp. Enfin, le film est remarquable dans sa forme, montrant une grande précision de mise en scène et une superbe photographie : les plans à l’intérieur de la mine sont éclairés à la bougie (comme à l’époque) ; en extérieur, les blocs de charbon paraissent presque vivants, la poussière est palpable jusque dans les champs, l’éclairage est superbe. La musique d’Henry Mancini fait un large usage de la musique modale irlandaise. On se demande bien pourquoi un tel film fut ignoré par la critique à sa sortie.
Elle: –
Lui : 4 étoiles

Acteurs: Richard Harris, Sean Connery, Samantha Eggar, Frank Finlay, Anthony Zerbe, Philip Bourneuf
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Remarque :
• L’introduction est assez prenante : il faut attendre 15 minutes pour que la première parole soit prononcée.
• Le budget fut confortable et l’échec n’en fut que plus douloureux pour les producteurs Martin Ritt et Walter Bernstein.

Traître sur commande (The Molly Maguires)Sean Connery et Krank Finlay dans Traître sur commande (The Molly Maguires) de Martin Ritt.

Traître sur commande (The Molly Maguires)Richard Harris dans Traître sur commande (The Molly Maguires) de Martin Ritt.

20 janvier 2023

Oranges et citrons (1923) de George Jeske

Titre original : « Oranges and Lemons »

Oranges et citrons (Oranges and Lemons)Sunkist (Stan Laurel) enchaîne les bêtises et empêche toute une exploitation ouvrière de cueillette de citrons et d’oranges de travailler simplement…
Oranges et citrons est un court métrage burlesque réalisé par George Jeske et produit par Hal Roach. L’humour est assez classique dans le genre slapstick, trop classique à nos yeux d’aujourd’hui. Il y a pourtant un ou deux gags vraiment excellents, le meilleur étant à mes yeux le gag des portes battantes (quand Stan Laurel poursuivi par son patron furieux entre à l’intérieur du bâtiment) : un véritable ballet qui demande une synchronisation parfaite. Les autres gags sont hélas moins remarquables. A noter que, comme dans beaucoup de ses films de cette période de sa carrière, Stan Laurel est assez agressif et très physique (contrairement à ce qu’il fera plus tard avec Oliver Hardy). Récemment restauré par Lobster.
Elle: –
Lui : 2 étoiles

Acteurs: Stan Laurel, Katherine Grant
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Oranges et citrons (Oranges and Lemons)Stan Laurel dans Oranges et citrons (Oranges and Lemons) de George Jeske.
(image de mauvaise qualité, la restauration de Lobster est meilleure que cela)

18 janvier 2023

Etrange Séduction (1990) de Paul Schrader

Titre original : « The Comfort of Strangers »

Étrange Séduction (The Comfort of Strangers)En vacances à Venise pour la seconde fois de leur vie, de jeunes Anglais, Mary et Colin, font sereinement du tourisme jusqu’au soir où ils se perdent dans une rue déserte. Robert, un étrange inconnu vêtu de blanc, les guide vers un bar discret et commence à leur raconter l’histoire de sa famille…
Étrange Séduction est un film américain réalisé par Paul Schrader. Le scénario est signé par l’écrivain et dramaturge anglais Harold Pinter (parmi ses scénarios le plus notables, citons The Servant de Losey, Le Limier de Mankiewicz, La Maîtresse du lieutenant français de Karel Reisz, …) d’après le roman Un bonheur de rencontre (The Comfort of Strangers) du britannique Ian McEwan paru en 1981. C’est un film très étrange à la fois par son histoire de manipulation perverse et par son atmosphère trouble qu’apporte la mise en scène de Schrader. Il est toutefois un peu décevant par le peu de clefs qu’il nous donne sur les personnages et l’obscur dénouement est bien trop rapide. De ce fait, l’ensemble paraît assez artificiel et donne une impression d’exercice de style. La photographie est assez belle, les ruelles de Venise et ses crépuscules sont splendides.
Elle: –
Lui : 3 étoiles

Acteurs: Christopher Walken, Rupert Everett, Natasha Richardson, Helen Mirren
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Étrange Séduction (The Comfort of Strangers)Rupert Everett et Natasha Richardson
dans Étrange Séduction (The Comfort of Strangers) de Paul Schrader.

Étrange Séduction (The Comfort of Strangers)Christopher Walken dans Étrange Séduction (The Comfort of Strangers) de Paul Schrader.

15 janvier 2023

La Mort vous va si bien (1992) de Robert Zemeckis

Titre original : « Death Becomes Her »

La Mort vous va si bien (Death Becomes Her)Depuis des années, Madeline, une actrice médiocre, vole les amants de son amie Helen, écrivain. Elle épouse même son fiancé. Helen sombre dans la dépression, devient obèse, vouant une puissante haine envers son ancienne amie. Quatorze années plus tard, Helen, plus sublime que jamais, revient pour reprendre son dû…
La Mort vous va si bien est une comédie fantastique américaine réalisée par Robert Zemeckis. Le scénario est l’œuvre de David Koepp (futur scénariste de Jurassic Park, Mission Impossible et plusieurs autres blockbusters) et Martin Donovan. La mise en place est très longue, poussive et même pénible par moments. Il faut attendre presque une heure pour que la comédie décolle enfin avec les scènes très spectaculaires qui ont fait sa réputation. Le film est en effet majeur dans l’histoire des effets spéciaux. Zemeckis va beaucoup plus loin que pour son Qui veut la peau de Roger Rabbit ? (1988). Réalisés par Industrial Light & Magic, la société de George Lucas, les effets spéciaux sont ici particulièrement complexes et constituèrent une avancée majeure, ouvrant la voie pour des films comme Jurassic Park. Meryl Streep avoua n’avoir pris aucun plaisir à jouer devant des écrans bleus en se plaçant au centimètre près, elle jura que ce serait la première et dernière fois (ce ne fut pas le cas). La seconde partie du film est bien plus amusante, chargée d’un humour noir mais léger. Le succès public fut juste honorable.
Elle: –
Lui : 3 étoiles

Acteurs: Meryl Streep, Bruce Willis, Goldie Hawn, Isabella Rossellini, Sydney Pollack
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Remarque :
* Sydney Pollack n’est pas crédité au générique (pourtant la scène avec le docteur est assez savoureuse).

La Mort vous va si bien (Death Becomes Her)Bruce Willis, Meryl Streep et Goldie Hawn dans La Mort vous va si bien (Death Becomes Her) de Robert Zemeckis.