Catégorie : Films des années 1920-1929

12 août 2026

Police-secours (1927) de Fred Guiol

Titre original : « Do Detectives Think? »
Autre titre français : « Les Deux Détectives »

Police-secours (Do Detectives Think?)Un juge (James Finlayson) condamne un criminel brutal (Noah Young) qui, en plein tribunal, jure de se venger. Peu de temps après, il s’évade de prison. Le juge prend peur et appelle à la rescousse une agence de détectives qui envoie sur place deux limiers (Laurel et Hardy). Mais le criminel est déjà dans la place…
Do Detectives Think? est un film burlesque muet américain de deux bobines (20 mn environ) écrit par Hal Roach et réalisé par Fred Guiol. C’est l’un des tous premiers courts métrages du duo comique Laurel et Hardy, c’est même le premier où ils endossent les habits qui deviendront iconiques : costumes mal ajustés et chapeau melon, soit le costume habituel des détectives de l’époque. Cela nous permet de voir que le premier exemple du fameux gag de l’inversion des chapeaux était déjà excellent. Beaucoup d’autres gags jouent sur l’épouvante, parmi lesquels on retiendra surtout la scène du cimetière et celle avec le masque. L’ensemble n’est toutefois pas bien dosé et imparfaitement mis en place. L’idée de départ (un condamné qui jure de se venger) sera reprise dans Going Bye-Bye (1934).
Elle: –
Lui : 2 étoiles

Lecteurs : (pas de note pour l'instant, vous pouvez noter ce film)
 

Acteurs: Stan Laurel, Oliver Hardy, James Finlayson, Noah Young
Voir la fiche du film et la filmographie de Fred Guiol sur le site IMDB.

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Stan Laurel, Oliver Hardy et Noah Young dans Police-secours (Do Detectives Think?) de Fred Guiol.

14 juillet 2026

Derrière les barreaux (1929) de James Parrott

Titre original : « The Hoose-Gow »

The Hoose-GowPour une raison qu’ils semblent ignorer eux-mêmes, Laurel et Hardy ont été arrêtés. Ils font sans le vouloir une tentative d’évasion. Ils sont alors conduits au bagne pour faire des travaux de terrassement au bord d’une route…
Derrière les barreaux (The Hoose-Gow = « prison » en argot) est un court métrage américain de deux bobines (20 minutes environ) réalisé par James Parrott. Sorti en 1929, il fait partie des premiers films parlants du duo. C’est un film assez réussi avec de bons gags qui utilisent bien les objets : donner une pioche à Stan Laurel est passablement dangereux pour tous ceux qui sont à proximité (d’ailleurs Oliver Hardy but blessé pendant le tournage… car l’outil susnommé était une vraie pioche, celle en caoutchouc ne faisant pas assez vraie). Tout se termine par un combat qui rappelle quelque peu (mais sans égaler) The Battle of the Century (1927) ou You’re Darn Tooting (1928). Il n’y a que peu de texte parlé mais le son est déjà bien utilisé.
Elle: –
Lui : 3 étoiles

Lecteurs : (pas de note pour l'instant, vous pouvez noter ce film)
 

Acteurs: Stan Laurel, Oliver Hardy, James Finlayson, Charlie Hall, Sam Lufkin
Voir la fiche du film et la filmographie de James Parrott sur le site IMDB.

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Dick Sutherland, Oliver Hardy et Stan Laurel dans The Hoose-Gow de James Parrott.

25 décembre 2025

A l’âge de pierre (1928) de Frank Butler

Titre original : « Flying Elephants »
Autre titre français : « Les Débuts de Cupidon »

À l'âge de pierre (Flying Elephants)À l’âge préhistorique, le roi des Cavernes proclame que tous les mâles entre 13 et 99 ans doivent se trouver une compagne dans les 24 heures ou être bannis. Hardy prétend être capable de trouver cinq femmes en cinq minutes…
Laurel et Hardy à l’âge de pierre (Flying Elephants) est un film muet de deux bobines écrit et produit par Hal Roach, et réalisé par Frank Butler. Il fait partie des tous premiers films où Stan Laurel et Oliver Hardy jouent ensemble sans que le duo ne soit vraiment formé. Ils jouent chacun leur personnage, sans qu’il y ait complicité entre eux, et le nombre de scènes communes est finalement assez réduit. La vie préhistorique a été peu mise en scène dans les films burlesques slapstick : His Prehistoric Past de Chaplin pour la Keystone (1914) et surtout The Three Ages (1923) de Buster Keaton sont les principales tentatives. Nous sommes ici loin de la perfection du film de Keaton mais il y a quelques bons gags. On ne voit aucun éléphant… Le titre vient d’une phrase de Stan Laurel qui, pour lier connaissance avec une belle jeune fille, lui dit : « Il fait beau aujourd’hui, les éléphants volent vers le sud ».
Elle: –
Lui : 2 étoiles

Lecteurs : (pas de note pour l'instant, vous pouvez noter ce film)
 

Acteurs: Stan Laurel, Oliver Hardy, Dorothy Coburn, James Finlayson, Edna Marion
Voir la fiche du film et la filmographie de Frank Butler sur le site IMDB.

Oliver Hardy et Fay Lanphier dans À l’âge de pierre (Flying Elephants) de Frank Butler.

26 décembre 2024

La flotte est dans le lac (1929) de Lewis R. Foster

Titre original : « Men O’War »

La Flotte est dans le lac (Men O'War)Laurel et Hardy, deux matelots en permission et en goguette comptent bien compter fleurette malgré leurs finances au plus bas. Ils réussissent finalement à trouver deux jeunes filles, mais l’aventure va se terminer plutôt mal, sur un petit canot…
Men O’War est un court métrage burlesque américain réalisé par Lewis R. Foster. Le scénario est signé Leo McCarey et les dialogues H.M. Walker. Car c’est bien un talkie, l’un des tous premiers de Laurel et Hardy. Le film a toutefois été tourné en deux versions, l’une muette et l’autre parlante (toutes les salles n’étaient pas équipées pour le parlant). Comme souvent avec le tandem, on retrouve trois situations différentes et les gags sont plutôt réussis. La bataille générale finale est excellente.
Elle: –
Lui : 3 étoiles

Lecteurs : (pas de note pour l'instant, vous pouvez noter ce film)
 

Acteurs: Stan Laurel, Oliver Hardy, James Finlayson, Anne Cornwall, Gloria Greer
Voir la fiche du film et la filmographie de Lewis R. Foster sur le site IMDB.

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Remarque :
• Dans le jargon de la Navy, « Man’o’war » désigne un navire de guerre.

Gloria Greer, Anne Cornwall, Oliver Hardy, Stan Laurel et James Finlayson dans Men O’War de Lewis R. Foster (photo publicitaire très proche d’une scène du film)

26 décembre 2024

Sailors Beware! (1927) de Fred Guiol et Hal Roach

Sailors Beware!Un chauffeur de taxi (Stan Laurel) embarque sans le vouloir sur un paquebot. Le chef-steward (Oliver Hardy) est chargé de le mettre au travail et de le surveiller. Un couple d’arnaqueurs, dont l’homme est un nain déguisé en jeune bambin, officie sur le bateau…
Sailors Beware est un court métrage muet américain de deux bobines (20 mn env.) de Fred Guiol et Hal Roach qui en a écrit l’histoire. Il fait partie des premiers films de Laurel et Hardy et le duo n’est pas encore bien établi : les deux personnages ne sont pas complices mais plutôt adversaires et Oliver Hardy est un homme distingué. Il y a de bons gags et l’ensemble est de bonne facture. A noter que Harry Earles reprend un rôle similaire à celui qu’il tient dans Le Club des trois (1925) de Tod Browning, un nain déguisé en enfant afin de commettre des larcins.
Elle: –
Lui : 3 étoiles

Lecteurs : (pas de note pour l'instant, vous pouvez noter ce film)
 

Acteurs: Stan Laurel, Oliver Hardy, Anita Garvin, Harry Earles
Voir la fiche du film et la filmographie de Fred Guiol et Hal Roach sur le site IMDB.

Remarque :
Sailors Beware est le premier film où Oliver Hardy fait son fameux tie-twiddle (secouer sa cravate quand il est dans l’embarras afin de garder la face). L’acteur a raconté par la suite que, venant de prendre un seau d’eau en pleine figure, il a commencé à saisir sa cravate pour se moucher dedans mais, trouvant le geste trop vulgaire, a arrêté son geste et s’est borné à secouer sa cravate
(anecdote tiré du livre de John McCabe, à ceci près que l’acteur et le biographe se trompent de film en citant Why Girls Love Sailors (1927), film dans lequel il ne porte pas de cravate)

À bord du Miramar (Sailors, Beware!)
Photo publicitaire : Oliver Hardy, Harry Earles, Anita Garvin et Stan Laurel
pour À bord du Miramar (Sailors, Beware!) de Fred Guiol & Hal Roach.
May Wallace, Viola Richard, Stan Laurel et Anita Garvin
dans À bord du Miramar (Sailors, Beware!) de Fred Guiol & Hal Roach.

22 octobre 2024

V’là la flotte (1928) de James Parrott

Titre original : « Two Tars »

V'là la flotte (Two Tars)Deux marins en permission louent une voiture et invitent deux jeunes femmes à les accompagner. Sur une route de campagne, ils sont pris dans un embouteillage…
Two Tars est un court métrage muet américain de deux bobines (20 mn env.) de James Parrott sur une histoire de Leo McCarey. Il a été filmé pour être sur trois bobines mais fut finalement réduit à deux. Il est composé de deux scènes principales : une scène urbaine qui se termine en bagarre avec Charlie Hall et une savoureuse longue scène dans l’embouteillage où les deux compères se querellent avec les autres automobilistes dont les véhicules sont méthodiquement mis en pièces. La technique du slow burn (chacun attend que l’autre porte son coup avant de répliquer) du duo est de mieux en mieux réglée. L’escalade de la querelle semble sans fin… L’historien Roland Lacourbe appelle cela « l’apothéose de la destruction collective ». Très réussi.
Elle: –
Lui : 4 étoiles

Lecteurs : (pas de note pour l'instant, vous pouvez noter ce film)
 

Acteurs: Stan Laurel, Oliver Hardy, Edgar Kennedy, Thelma Hill, Ruby Blaine, Charlie Hall
Voir la fiche du film et la filmographie de James Parrott sur le site IMDB.

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Charlie Hall, Oliver Hardy et Stan Laurel dans V’là la flotte (Two Tars) de James Parrott.
Stan Laurel, Ruby Blaine, Thelma Hill et Oliver Hardy
dans V’là la flotte (Two Tars) de James Parrott.
Edgar Kennedy, Oliver Hardy et Stan Laurel dans V’là la flotte (Two Tars) de James Parrott.

5 septembre 2024

Mon neveu l’écossais (1927) de Clyde Bruckman et Leo McCarey

Titre original : « Putting Pants on Philip »

Mon neveu l'écossais (Putting Pants on Philip)L’honorable Piedmont Mumblethunder a reçu une lettre de sa sœur qui vit en Écosse l’invitant à accueillir son fils à son arrivée en Amérique. Il n’a jamais vu son neveu. Celui-ci débarque habillé en kilt et béret écossais et provoque l’hilarité partout où il passe…
Putting Pants on Philip est un court métrage muet de Clyde Bruckman et Leo McCarey (1). Le scénario est signé Leo McCarey et H.M. Walker. Il a été officiellement déclaré comme étant le premier film du duo Laurel & Hardy, bien que The Second Hundred Years soit sorti peu avant (2) et que les personnages ne soient pas encore bien établis, voire inversés : Oliver est un homme respectable et sage tandis Stan est un idiot foldingue (dans la lignée de ses personnages avant le duo). Et ils ne sont pas complices. De plus, Stan, loin d’être le personnage plutôt asexué qu’il sera ensuite, est ici un grand coureur de jupons. Dès le film suivant, The Battle of the Century, Laurel et Hardy auront trouvé leurs personnages. Mais Putting Pants on Philip n’en est pas moins excellent. Les gags sont nombreux et les situations variées et leur répétition ne cause aucune lassitude, au contraire. On ne peut également que remarquer les habiles travelings arrière de la caméra. (Film muet de 2 bobines, 20 min. env.)
Elle: –
Lui : 4 étoiles

Lecteurs : (pas de note pour l'instant, vous pouvez noter ce film)
 

Acteurs: Stan Laurel, Oliver Hardy, Dorothy Coburn, Sam Lufkin
Voir la fiche du film et la filmographie de Clyde Bruckman et Leo McCarey sur le site IMDB.

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(1) Dans un interview, Leo McCarey (non crédité) a revendiqué l’entière paternité de ce court métrage.
(2) Roland Lacourbe signale dans son ouvrage Laurel et Hardy que William K. Stevenson aurait affirmé que la sortie avait été retardée. Il en déduit donc que le tournage a pu avoir lieu avant celui de The Second Hundred Years.

Dorothy Coburn, Oliver Hardy et Stan Laurel dans Mon neveu l’écossais (Putting Pants on Philip) de Clyde Bruckman et Leo McCarey (photo promotionnelle).

28 août 2024

Le Club des 3 (1925) de Tod Browning

Titre original : « The Unholy Three »

Le Club des 3 (The Unholy Three)S’étant rencontrés sur une fête foraine, le ventriloque Echo, le colosse Hercule et le nain Tweedledee forment le ‘Club des 3’. Ils mettent sur pied un stratagème pour cambrioler de riches villas et ont pour couverture une boutique de vente d’oiseaux, tenue par Echo grimé en vieille dame, Tweedledee se faisant passer pour un enfant. Leur prochaine cible est un prestigieux collier…
Le Club des 3 (The Unholy Three) est un film muet américain réalisé par Tod Browning, adaptation d’une nouvelle de Tod Robbins parue en 1917. Il faut bien avouer que l’histoire est totalement improbable, bourrée d’incohérences assez sidérantes mais elle a le mérite de mettre en valeur les talents de Lon Chaney pour le déguisement. Et le film vaut également pour le machiavélisme de ses personnages vivant en marge de la société, la noirceur des sentiments qui peut tout de même cacher un besoin de rédemption. Le dilemme ressenti par le personnage principal est assez fort. C’est le premier des huit films que Tod Browning tournera pour la MGM. On retrouve ici beaucoup de ses thèmes favoris : le cirque, les personnages inhabituels ou monstrueux, le travestissement. Le succès à sa sortie fut très important, confortant la grande popularité de Lon Chaney.
Elle: –
Lui : 3 étoiles

Lecteurs : (pas de note pour l'instant, vous pouvez noter ce film)
 

Acteurs: Lon Chaney, Mae Busch, Matt Moore, Victor McLaglen, Harry Earles, Matthew Betz
Voir la fiche du film et la filmographie de Tod Browning sur le site IMDB.

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Remarque :
• The Unholy Three a été refait en film parlant en 1930, avec Lon Chaney et Harry Earles sous la direction de Jack Conway. Ce sera l’unique film où l’on entendra la voix de Lon Chaney qui décédera peu après.

• D’après IMDB, le film durait 1 h 26 à sa sortie. La copie visible aujourd’hui dure 68 minutes.

Harry Earles, Victor McLaglen et Lon Chaney dans Le Club des 3 (The Unholy Three) de Tod Browning.
Harry Earles (déguisé en bambin), Lon Chaney (déguisé), Victor McLaglen et Matthew Betz
dans Le Club des 3 (The Unholy Three) de Tod Browning.

7 mars 2024

Should Men Walk Home? (1927) de Leo McCarey

Should Men Walk Home?Un jeune homme prend une jolie femme en stop ; elle le menace d’un revolver pour lui voler son portefeuille, mais le jeune homme accélère et se fait arrêter par un policier qui les suit. La jeune femme est forcée de renoncer à son projet et l’homme lui propose de s’associer, car il est cambrioleur…
Should Men Walk Home? est un court métrage (2 bobines) burlesque muet américain réalisé par Leo McCarey. Il met en vedette Mabel Normand que l’on connait bien comme vedette de la Keystone dans les années 1910 et pour avoir joué aux cotés de (et même dirigé) Charlie Chaplin. Victime de son mode de vie excentrique, sa carrière fut condamnée lorsqu’elle fut impliquée dans une sombre histoire en 1921. Repêchée par Hal Roach, elle ne tourna que peu par la suite et Should Men Walk Home? est son avant-dernier film. Face à elle, ce sont deux acteurs peu connus qui ont, tout comme elle, fait leurs débuts avec Griffith. L’humour est excellent avec notamment de très bons gags lors du jeu du chat et de souris avec le détective privé. Pas de slapstick mais plutôt un humour dans la veine d’Harold Lloyd ; d’ailleurs le scénario est signé de deux pointures de l’écurie de Hal Roach, Alfred J. Goulding et H.M. Walker, qui ont tous deux travaillé pour Harold Lloyd au cours de leur carrière. A noter, la présence d’Oliver Hardy dans un petit rôle, à quelques mois de former un duo avec Stan Laurel.
Elle: –
Lui : 3 étoiles

Lecteurs : (pas de note pour l'instant, vous pouvez noter ce film)
 

Acteurs: Mabel Normand, Creighton Hale, Eugene Pallette, Oliver Hardy
Voir la fiche du film et la filmographie de Leo McCarey sur le site IMDB.

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Creighton Hale, Mabel Normand et Julia Griffith(?) dans Should Men Walk Home? de Leo McCarey.

21 février 2024

What’s the World Coming To (1926) de Richard Wallace et F. Richard Jones

What's the World Coming ToDans un futur éloigné, les femmes dominent la société. Un homme au foyer, récemment marié, voit sa femme le tromper tandis qu’il doit subir les avances insistantes d’une autre femme…
What’s the World Coming To? est un court métrage muet burlesque réalisé par Richard Wallace et produit par Hal Roach. Parmi les trois auteurs du scénario, on remarque la présence de Stan Laurel (qui n’avait pas encore formé son duo avec Oliver Hardy). Le sujet est assez original pour l’époque puisqu’il s’agit d’inverser les sexes tout en gardant les mêmes stéréotypes : les hommes se comportent selon les clichés et préjugés sur les femmes, ce qui provoquait sans doute l’hilarité à l’époque. En fait, cette inversion n’est que peu exploitée, les gags restent très classiques et paraissent aujourd’hui bien pauvres (j’ai souri deux fois tout de même). On pourra à la rigueur s’amuser de la vision du futur avec ses aéronefs, scènes qui ont un petit parfum Georges Méliès. Clyde Cook est un acteur comique d’origine australienne qui connut un court moment de gloire chez Hal Roach au milieu des années vingt en jouant beaucoup avec ses mimiques faciales et sa moustache.
Elle: –
Lui : 1 étoile

Lecteurs : (pas de note pour l'instant, vous pouvez noter ce film)
 

Acteurs: Clyde Cook, Katherine Grant, James Finlayson, Martha Sleeper
Voir la fiche du film et la filmographie de Richard Wallace et F. Richard Jones sur le site IMDB.

Katherine Grant et Clyde Cook dans What’s the World Coming To? de Richard Wallace