17 octobre 2024

Beetlejuice (1988) de Tim Burton

BeetlejuiceVictime d’un accident, Adam et Barbara Maitland sont passés dans l’autre monde. Ils se retrouvent occupants invisibles de leur antique demeure qu’ils voient envahie par une riche et bruyante famille new-yorkaise. Adam et Barbara tentent bien de les effrayer pour les faire partir, sans succès. Ils décident de faire appel à un « bio-exorciste » freelance dénommé Bételgeuse…
Beetlejuice est un film américain de Tim Burton, sur une histoire originale de l’écrivain Michael McDowell. Tim Burton l’a faite réécrire pour la rendre moins horrifique et plus comique. Le résultat est très réussi, porté par son humour délirant. Le rire et la peur sont souvent très proches dans le cinéma de Tim Burton et c’est déjà le cas ici. Les personnages (hormis nos deux fantômes) sont tous frapadingues, la palme revenant évidemment au déjanté Bételgeuse (dont la prononciation en anglais est proche de Beetlejuice). Le rôle fut un tremplin pour Michael Keaton et le film fit également connaître Winona Ryder dans un type de personnage encore très peu vu au cinéma : l’adolescente gothique. Le grand succès du film surprit un peu tout le monde.
Elle:
Lui : 4 étoiles

Acteurs: Alec Baldwin, Geena Davis, Michael Keaton, Catherine O’Hara, Jeffrey Jones, Winona Ryder, Glenn Shadix
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Michael Keaton dans Beetlejuice de Tim Burton.

Suite :
Beetlejuice Beetlejuice (2024) de Tim Burton avec Michael Keaton, Winona Ryder et Catherine O’Hara reprenant leur role.

7 octobre 2024

Donjons & Dragons : L’Honneur des voleurs (2023) de John Francis Daley et Jonathan Goldstein

Titre original : « Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves »

Donjons & Dragons : L'Honneur des voleurs (Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves)Au sein des Royaumes oubliés, un voleur beau gosse et une bande d’aventuriers improbables entreprennent un casse épique pour récupérer une relique perdue. Mais, lorsqu’ils s’attirent les foudres de mauvaises personnes, les choses tournent vraiment mal…
Donjons et Dragons : L’Honneur des voleurs est un film américain fantastique réalisé par Jonathan Goldstein et John Francis Daley. Après quelques tentatives d’adaptation jugées pitoyables au début des années 2000, voici enfin une transposition réussie de l’univers du célèbre jeu de rôle sur table Donjons et Dragons. L’action se déroule au sein des Royaumes oubliés, un univers fictif créé en 1975 par Ed Greenwood pour ledit jeu. Certes, le film peut paraître très formaté avec son éloge bon ton du think outside the box et les doses réglementaires d’humour et d’autodérision, mais il y a de bonnes trouvailles pour rendre les situations très variées et créer de solides rebondissements. Les effets spéciaux sont bien entendu nombreux (magie oblige) mais ils restent au service de l’histoire. L’ensemble forme un excellent divertissement.
Elle:
Lui : 4 étoiles

Acteurs: Chris Pine, Michelle Rodriguez, Regé-Jean Page, Justice Smith, Sophia Lillis, Hugh Grant, Chloe Coleman, Daisy Head
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Sophia Lillis, Justice Smith, Chris Pine et Michelle Rodriguez dans Donjons & Dragons : L’Honneur des voleurs (Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves) de John Francis Daley & Jonathan Goldstein.
Daisy Head, Hugh Grant et Chloe Coleman dans Donjons & Dragons : L’Honneur des voleurs (Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves) de John Francis Daley & Jonathan Goldstein.

9 septembre 2024

Les Grands Espaces (1958) de William Wyler

Titre original : « The Big Country »

Les grands espaces (The Big Country)Le capitaine James McKay a quitté la marine, désireux de s’installer dans l’Ouest pour y rejoindre sa fiancée Pat Terrill rencontrée sur la côte Est. Très vite, il est confronté à des mœurs et des valeurs viriles qui ne sont pas les siennes. Il se retrouve alors bien malgré lui au cœur d’un conflit opposant la famille de sa fiancée avec celle des Hannassey qui se vouent une animosité réciproque. En cause: un lopin de terre convoité par les deux clans…
Les Grands Espaces est un western américain réalisé par William Wyler, d’après le roman The Big Country de Donald Hamilton. L’histoire se situe dans l’Ouest profond à l’époque de l’open land, avant l’installation de la Loi (le shérif le plus proche est à plus de 300 kms). Deux propriétaires se vouent une haine féroce et le héros de cette histoire va prôner une attitude pacifique en s’immisçant entre les deux, refusant de répondre à la violence par la violence. Si la présence de Gregory Peck ne surprendra personne, car cela correspond à ses convictions, celle de Charlton Heston (qui plus est, dans un second rôle, ce qu’il n’apprécie guère) est plus inattendue mais il faut se souvenir que l’acteur n’a pas toujours été le fanatique supporteur des armes qu’il est devenu à partir des années 70. Au-delà de son propos pacifique, ce qui est remarquable dans ce film est la mise en valeur des grands espaces, le big country du titre. Rarement, les paysages de vastes prairies de l’Ouest ont été si bien mis en valeur à l’écran. Les personnages sont bien définis et assez intenses. L’interprétation est parfaite, pourtant le tournage a été difficile du fait du perfectionnisme de Wyler et de constantes réécritures de scénario (amis avant le tournage, Peck et Wyler sont restés ensuite plusieurs années sans vouloir se parler). La musique, signée Jerome Moross, a été oscarisée. Le succès fut au rendez-vous pour ce grand western de 2h45.
Elle:
Lui : 5 étoiles

Acteurs: Gregory Peck, Jean Simmons, Carroll Baker, Charlton Heston, Burl Ives, Charles Bickford, Alfonso Bedoya, Chuck Connors
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Gregory Peck dans Les Grands Espaces (The Big Country) de William Wyler.
Jean Simmons et Gregory Peck dans Les Grands Espaces (The Big Country) de William Wyler.
Charles Bickford et Charlton Heston dans Les Grands Espaces (The Big Country) de William Wyler.
Burl Ives, Chuck Connors, Jean Simmons, Gregory Peck et Alfonso Bedoya
dans Les Grands Espaces (The Big Country) de William Wyler.
Carroll Baker et Jean Simmons dans Les Grands Espaces (The Big Country) de William Wyler.
Gregory Peck dans Les Grands Espaces (The Big Country) de William Wyler.

5 septembre 2024

Mon neveu l’écossais (1927) de Clyde Bruckman et Leo McCarey

Titre original : « Putting Pants on Philip »

Mon neveu l'écossais (Putting Pants on Philip)L’honorable Piedmont Mumblethunder a reçu une lettre de sa sœur qui vit en Écosse l’invitant à accueillir son fils à son arrivée en Amérique. Il n’a jamais vu son neveu. Celui-ci débarque habillé en kilt et béret écossais et provoque l’hilarité partout où il passe…
Putting Pants on Philip est un court métrage muet de Clyde Bruckman et Leo McCarey (1). Le scénario est signé Leo McCarey et H.M. Walker. Il a été officiellement déclaré comme étant le premier film du duo Laurel & Hardy, bien que The Second Hundred Years soit sorti peu avant (2) et que les personnages ne soient pas encore bien établis, voire inversés : Oliver est un homme respectable et sage tandis Stan est un idiot foldingue (dans la lignée de ses personnages avant le duo). Et ils ne sont pas complices. De plus, Stan, loin d’être le personnage plutôt asexué qu’il sera ensuite, est ici un grand coureur de jupons. Dès le film suivant, The Battle of the Century, Laurel et Hardy auront trouvé leurs personnages. Mais Putting Pants on Philip n’en est pas moins excellent. Les gags sont nombreux et les situations variées et leur répétition ne cause aucune lassitude, au contraire. On ne peut également que remarquer les habiles travelings arrière de la caméra. (Film muet de 2 bobines, 20 min. env.)
Elle:
Lui : 4 étoiles

Acteurs: Stan Laurel, Oliver Hardy, Dorothy Coburn, Sam Lufkin
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(1) Dans un interview, Leo McCarey (non crédité) a revendiqué l’entière paternité de ce court métrage.
(2) Roland Lacourbe signale dans son ouvrage Laurel et Hardy que William K. Stevenson aurait affirmé que la sortie avait été retardée. Il en déduit donc que le tournage a pu avoir lieu avant celui de The Second Hundred Years.

Dorothy Coburn, Oliver Hardy et Stan Laurel dans Mon neveu l’écossais (Putting Pants on Philip) de Clyde Bruckman et Leo McCarey (photo promotionnelle).

5 septembre 2024

Laurel et Hardy bonnes d’enfant (1932) de George Marshall

Titre original : « Their First Mistake »

Laurel et Hardy bonnes d'enfant (Their First Mistake)Cela ne va pas bien entre Oliver et son épouse : elle est agacée par le fait que son mari passe plus de temps avec son ami Stan. Afin de l’attendrir, Stan propose à Oliver d’adopter un enfant. Alors qu’ils rentrent à la maison avec ledit enfant, les papiers du divorce arrivent et les deux compères sont obligés de prendre en charge le bébé…
Their First Mistake est une comédie burlesque américaine réalisée par George Marshall. Si plusieurs histoires exploitent l’ambiguïté du couple formé par Laurel et Hardy, rares sont ceux qui vont si loin : ils forment ici un couple qui dort dans le même lit tout en dorlotant leur bébé. Les dialogues ne sont pas en reste. Quand Oliver dit à son ami : « ma femme prétend que j’ai plus d’affection pour toi que j’en ai pour elle », ce dernier répond : « Et c’est vrai, n’est-ce pas ? » Hélas, les gags montrent un peu l’essoufflement du duo, il n’y a que peu de situations et ce ne sont que de longues improvisations. Mais, il y a tout de même quelques bons gags dont la fameuse réplique de Stan Laurel : « Je ne suis pas aussi bête que tu en as l’air ». Fait inhabituel pour les courts métrages du duo comique, la fin reste en suspens : il était prévu que la femme rentre à la maison avec un autre bébé adopté mais le budget était épuisé… (court métrage 20 min.)
Elle:
Lui : 2 étoiles

Acteurs: Stan Laurel, Oliver Hardy, Mae Busch, Billy Gilbert
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Oliver Hardy et Stan Laurel dans Laurel et Hardy bonnes d’enfant (Their First Mistake) de George Marshall.
L’homme au cigare dans cette scène n’est autre que le réalisateur George Marshall
dans Laurel et Hardy bonnes d’enfant (Their First Mistake) de George Marshall.

30 août 2024

Butch Cassidy et le Kid (1969) de George Roy Hill

Titre original : « Butch Cassidy and the Sundance Kid »

Butch Cassidy et le Kid (Butch Cassidy and the Sundance Kid)Au début du XXe siècle, Butch Cassidy et son acolyte, Sundance Kid, sont des pilleurs de banques et de trains. La compagnie Union Pacific finit par engager l’agence de détectives Pinkerton pour mettre fin à leurs agissements. Débute alors une longue traque…
Butch Cassidy et le Kid est un western américain de George Roy Hill. Il décrit le parcours de deux bandits légendaires en retard sur leur temps. Ils travaillent à l’ancienne alors que le monde a évolué et devront s’expatrier en Bolivie pour garder leur mode de vie. Butch Cassidy et le Kid est un western atypique, le ton est à la comédie de caractères. Le film fonctionne pleinement grâce au charme de ses deux interprètes principaux et leurs chamailleries fournissent de savoureux dialogues. Si Paul Newman était déjà une star, le film propulsera Robert Redford (11 ans plus jeune que son compère) sur le devant de la scène. L’humour est constamment présent, l’ensemble est léger. Malgré de très mauvaises critiques à sa sortie, le film fut un énorme succès.
Elle:
Lui : 4 étoiles

Acteurs: Paul Newman, Robert Redford, Katharine Ross
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Remarque :
* La chanson « Raindrops Keep Fallin’ on my Head », composée par Burt Bacharach, connut un succès planétaire (elle fut reprise en français par Sacha Distel : « Toute la pluie tombe sur moi »). C’est George Roy Hill qui insista pour l’insérer malgré de nombreux avis négatifs à commencer par Robert Redford qui la trouvait inappropriée à l’histoire.

* Grace au succès du film, Robert Redford pût acheter une vaste propriété en Utah qu’il a baptisée Sundance. Il utilisera également le surnom de son personnage pour fonder le Sundance Institute en 1981, structure qui soutient les artistes et parraine le Festival du film de Sundance.

Robert Redford et Paul Newman dans Butch Cassidy et le Kid (Butch Cassidy and the Sundance Kid) de George Roy Hill.
« Raindrops keep fallin’ on my head… »

28 août 2024

Le Club des 3 (1925) de Tod Browning

Titre original : « The Unholy Three »

Le Club des 3 (The Unholy Three)S’étant rencontrés sur une fête foraine, le ventriloque Echo, le colosse Hercule et le nain Tweedledee forment le ‘Club des 3’. Ils mettent sur pied un stratagème pour cambrioler de riches villas et ont pour couverture une boutique de vente d’oiseaux, tenue par Echo grimé en vieille dame, Tweedledee se faisant passer pour un enfant. Leur prochaine cible est un prestigieux collier…
Le Club des 3 (The Unholy Three) est un film muet américain réalisé par Tod Browning, adaptation d’une nouvelle de Tod Robbins parue en 1917. Il faut bien avouer que l’histoire est totalement improbable, bourrée d’incohérences assez sidérantes mais elle a le mérite de mettre en valeur les talents de Lon Chaney pour le déguisement. Et le film vaut également pour le machiavélisme de ses personnages vivant en marge de la société, la noirceur des sentiments qui peut tout de même cacher un besoin de rédemption. Le dilemme ressenti par le personnage principal est assez fort. C’est le premier des huit films que Tod Browning tournera pour la MGM. On retrouve ici beaucoup de ses thèmes favoris : le cirque, les personnages inhabituels ou monstrueux, le travestissement. Le succès à sa sortie fut très important, confortant la grande popularité de Lon Chaney.
Elle:
Lui : 3 étoiles

Acteurs: Lon Chaney, Mae Busch, Matt Moore, Victor McLaglen, Harry Earles, Matthew Betz
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Remarque :
The Unholy Three a été refait en film parlant en 1930, avec Lon Chaney et Harry Earles sous la direction de Jack Conway. Ce sera l’unique film où l’on entendra la voix de Lon Chaney qui décédera peu après.

• D’après IMDB, le film durait 1 h 26 à sa sortie. La copie visible aujourd’hui dure 68 minutes.

Harry Earles, Victor McLaglen et Lon Chaney dans Le Club des 3 (The Unholy Three) de Tod Browning.
Harry Earles (déguisé en bambin), Lon Chaney (déguisé), Victor McLaglen et Matthew Betz
dans Le Club des 3 (The Unholy Three) de Tod Browning.

23 août 2024

Migration (2023) de Benjamin Renner et Guylo Homsy

MigrationMack est le père très protecteur d’une famille de canards colvert, vivant sur une petite mare de la Nouvelle-Angleterre. Mais sa femme Pam voudrait changer ses habitudes et faire découvrir le monde à leurs deux enfants Dax et Gwen. Quand un soir, la mare accueille une famille de canards migrateurs en route vers la Jamaïque, Pam saute sur l’occasion et persuade son mari de partir…
Migration est un film d’animation américain réalisé par les français Benjamin Renner (réalisateur d’Ernest et Célestine) et Guylo Homsy. Il a été créé par le studio d’animation « Illumination Paris » (Les Minions, Moi moche et méchant, etc.) Bien que ciblée pour un très jeune public, l’histoire est très amusante, les situations sont variées et il y a de bonnes trouvailles. L’humour se niche souvent dans les détails. Le dessin est assez beau. Une réussite.
Elle:
Lui : 4 étoiles

Acteurs:
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Migration de Benjamin Renner & Guylo Homsy.
Migration de Benjamin Renner & Guylo Homsy.

21 août 2024

Pale Rider, le cavalier solitaire (1985) de Clint Eastwood

Titre original : « Pale Rider »

Pale Rider, le cavalier solitaire (Pale Rider)Les derniers chercheurs d’or indépendants d’une bourgade minière de Californie sont harcelés par les hommes de main du puissant Roy LaHood qui contrôle la « ville ». Ce dernier exploite au jet hydraulique des mines d’or qui s’épuisent et cherche à récupérer les parcelles des indépendants. Alors que ces derniers s’apprêtent à jeter l’éponge, un mystérieux cavalier apparaît…
Pale Rider, le cavalier solitaire un western américain réalisé et interprété par Clint Eastwood. Le film reprend le thème du justicier solitaire de L’homme des hautes plaines (1972) du même Clint Eastwood ou encore du merveilleux Shane (1953) de George Stevens. Hélas, il n’ajoute rien de nouveau (il est plutôt plus pauvre) si ce n’est une dimension mystique tellement marquée que cela tourne au ridicule. Que le justicier soit un beau ténébreux taciturne dont les femmes (de tous âges) tombent instantanément amoureux, c’est la routine avec Eastwood, mais ici c’est une sorte d’être immortel, un spectre revenu d’entre les morts : il apparaît au moment d’une lecture de la Bible, il arbore un costume de prêtre et il a dans le dos des impacts de balles qui lui ont de toute évidence traversé le corps. Le manichéisme est en outre très appuyé. Le film a eu beaucoup de succès et mon opinion semble être minoritaire…
Elle:
Lui : 2 étoiles

Acteurs: Clint Eastwood, Michael Moriarty, Carrie Snodgress, Chris Penn, Sydney Penny, Richard Kiel
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Remarque :
D’après IMDB, Pale Rider, le cavalier solitaire est le meilleur succès d’un western au box-office des années 1980. Il faut préciser que la décennie 1980 est la pire dans l’histoire du genre, toute sortie de nouveau western étant invariablement assassiné par la critique (sauf celui-ci.) Il faudra attendre 1990 avec Retour vers le futur III et Dance avec les loups pour voir un timide renversement de tendance.

Clint Eastwood et Sydney Penny dans Pale Rider, le cavalier solitaire (Pale Rider) de Clint Eastwood.

19 août 2024

Dark Matter (2024) de Blake Crouch

Dark MatterJason Dessen est un physicien, professeur et père de famille. Une nuit, alors qu’il rentre à pied dans les rues de Chicago, il est enlevé, drogué et se réveille dans un laboratoire mystérieux, acclamé par tous les employés. Dès lors, il n’y qu’une idée en tête, retrouver sa famille et sa vie, mais ne sait pas encore que le chemin sera très long…
Dark Matter est une série télévisée américaine de science-fiction en 9 épisodes, créée par Blake Crouch. Peu attiré par les séries, j’ai choisi de regarder celle-ci car j’avais beaucoup aimé le roman de Blake Crouch, paru en 2016, qui exploite assez joliment le fameux paradoxe de la superposition des états quantiques ; il l’exploite en tous cas différemment du Multivers Marvel et d’une façon qui semble plus « réaliste » (si tant est que l’on peut utiliser ce mot dans ce cas). Puisque le créateur de la série est l’auteur lui-même, il n’est pas étonnant que le roman ne soit pas dénaturé lors de son passage à l’écran. On peut juste noter un inévitable étirement mais il ne se produit jamais par dramatisation artificielle. Il faut reconnaître que la structure du roman se prête bien à une adaptation en épisodes ; il me semble que certains évènements ont été ajoutés. La fin est un peu simplifiée. Je ne suis pas certain qu’une adaptation plus compacte en film n’aurait pas été préférable mais cela se regarde avec intérêt.
Elle:
Lui : 3 étoiles

Acteurs: Joel Edgerton, Jennifer Connelly, Alice Braga, Jimmi Simpson, Dayo Okeniyi, Oakes Fegley
Voir la fiche du film et la filmographie de Blake Crouch sur le site IMDB.

Remarques :
* Blake Crouch a écrit le scénario mais n’a pas réalisé, 5 réalisateurs se sont succédés.
* Sur le plan de la physique quantique, il est amusant de voir l’expérience du « chat de Schrödinger » mentionnée à deux ou trois reprises pour valider la théorie de superposition des états quantiques alors que Schrödinger a conçu cette « expérience » (qui est purement théorique, rappelons-le) pour la mettre à mal.

Joel Edgerton dans Dark Matter de Blake Crouch
Dark Matter de Blake Crouch.