Catégorie : Films des années 1940-1949

25 décembre 2025

Honni soit qui mal y pense (1947) de Henry Koster

Titre original : « The Bishop’s Wife »

Honni soit qui mal y pense (The Bishop's Wife)Préoccupé et même obsédé par son projet de construction d’une cathédrale, un évêque néglige sa famille. En réponse à l’une de ses prières, un ange vole à son secours…
Honni soit qui mal y pense est un film américain de Henry Koster. Le scénario est l’œuvre de Leonardo Bercovici et Robert E. Sherwood d’après un roman de Robert Nathan. Non crédités au générique, Charles Brackett et Billy Wilder ont réécrit quelques scènes. C’est un joli conte de Noël, sur le ton de la comédie, plaisant et charmant. La décennie 1940 a vu plusieurs films avec un ange en personnage principal. Même s’il n’a pas la profondeur du plus célèbre d’entre eux, It’s a Wonderful Life, celui-ci ne manque pas d’attraits, à commencer par la belle interprétation de Cary Grant qui compose un ange particulièrement charmeur. Le tandem qu’il forme avec Loretta Young fonctionne à merveille. Il faut aussi noter la belle, et parfois audacieuse, photographie de Gregg Toland qui décèdera l’année suivante. Le film ne connut qu’un succès modéré et reste aujourd’hui assez méconnu.
Elle: –
Lui : 4 étoiles

Acteurs: Cary Grant, Loretta Young, David Niven, Monty Woolley, James Gleason, Gladys Cooper, Elsa Lanchester
Voir la fiche du film et la filmographie de Henry Koster sur le site IMDB.

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Cary Grant et Loretta Young dans Honni soit qui mal y pense (The Bishop’s Wife) de Henry Koster
(photo publicitaire)
Cary Grant et David Niven dans Honni soit qui mal y pense (The Bishop’s Wife) de Henry Koster.
(photo publicitaire)

Remarque :
• Voir une liste des films (américains) avec des anges (Wikipedia anglais). J’aurais parié que la décennie 1940 venait en tête mais, en fait, il y en a beaucoup plus dans les décennies 1980 et suivantes…

Remake :
La Femme du pasteur (The Preacher’s Wife) de Penny Marshall (1996) avec Denzel Washington et Whitney Houston.

25 novembre 2025

L’Armoire volante (1948) de Carlo Rim

L'Armoire volanteOctogénaire têtue, Madame Lobligeois part pour Clermont-Ferrand avec deux déménageurs afin de rapporter à Paris ses quelques meubles, malgré la folle inquiétude de son neveu Alfred Puc, percepteur de son état. Il faut dire qu’il fait de nombreux degrés en dessous de zéro. Au retour, la brave dame meurt de froid. Affolés, les déménageurs mettent le corps dans une armoire à glace et regagnent Paris pour avertir le neveu. Mais, pendant qu’ils lui donnent la clé de l’armoire, le camion est volé…
L’Armoire volante est un film français écrit et réalisé par Carlo Rim. C’est la deuxième réalisation de ce scénariste et la plus connue. Il s’agit d’une comédie d’humour macabre qui n’a rien à envier à ses équivalents britanniques, tout en restant bien français dans l’esprit. Le scénario est bien écrit et l’enchainement des situations garde une relative vraisemblance malgré leur caractère extraordinaire ou absurde. Fernandel donne une interprétation tout en retenue de son personnage dépassé par les évènements et montre là tout son talent. Très belle photographie de Nicolas Hayer, l’un des meilleurs directeurs de la photographie français.
Elle: –
Lui : 4 étoiles

Acteurs: Fernandel, Berthe Bovy, Germaine Kerjean, Paul Demange, Pauline Carton
Voir la fiche du film et la filmographie de Carlo Rim sur le site IMDB.

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Fernandel dans L’Armoire volante de Carlo Rim.

3 septembre 2025

Acte de violence (1948) de Fred Zinnemann

Titre original : « Act of Violence »

Acte de violence (Act of Violence)La démarche claudicante, Joe Parkson (Robert Ryan) traverse tout le pays en bus pour arriver dans la paisible ville où vit le respectable Franck Enley (Van Heflin) avec sa femme (Janet Leigh) et son fils. Pistolet en poche, il le poursuit avec ardeur et une détermination qui semble à toute épreuve. A sa vue, Enley se terre dans sa maison puis cherche à le fuir…
Acte de violence est un film américain réalisé par Fred Zinnemann. Le titre peut laisser penser qu’il s’agit d’un film noir de série B mais il n’en est rien. Il s’agit d’un suspense psychologique avec une interprétation de haut niveau. Certes, il peut être assimilé à la famille des films noirs, ne serait-ce que par ses ambiances nocturnes remarquablement photographiées par Robert Surtees et la traque qui génère une tension qui monte et ne faiblit jamais. Mais c’est aussi plus que cela car Zinnemann dresse sans en avoir l’air le portrait de l’Amérique de l’Après-guerre et renvoie dos à dos culpabilité et désir de vengeance. Ses deux personnages s’entrainent mutuellement dans une spirale de violence. Le réalisateur, qui n’avait pas encore signé ses grands films, montre là des qualités étonnantes en propulsant cette série B en classe A.
Elle: –
Lui : 3 étoiles

Acteurs: Van Heflin, Robert Ryan, Janet Leigh, Mary Astor, Phyllis Thaxter, Berry Kroeger
Voir la fiche du film et la filmographie de Fred Zinnemann sur le site IMDB.

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Robert Ryan et Janet Leigh dans Acte de violence (Act of Violence) de Fred Zinnemann.

25 août 2025

Le Piège (1948) de André De Toth

Titre original : « Pitfall »
Autres titres français : « Sanglante aventure »,
« Le Témoin inconnu », « Le Faux Pas de John Forbes »

Le Piège (Pitfall)Johnny Forbes, marié et père d’un jeune garçon, est cadre dans une compagnie d’assurances. Il mène une vie paisible et sans histoires, quoiqu’un peu trop routinière à ses yeux. Un jour, une affaire le mène à rencontrer Mona, une jeune femme mannequin, et tombe sous son charme. MacDonald, un détective indépendant qui travaille pour la compagnie d’assurances de Forbes, voit cette liaison d’un mauvais œil car il a des vues sur Mona…
Pitfall est un film américain réalisé par André De Toth. Il en a écrit le scénario avec William Bowers (tous deux non crédités au générique) d’après un roman de Jay Dratler. Il s’agit d’un film noir dont le personnage central est typique de la famille américaine idéale. L’interprétation est excellente, on retiendra surtout celle de Raymond Burr qui compose un personnage vraiment inquiétant. La fin, très adulte et posée, surprend quelque peu.
Elle: –
Lui : 3 étoiles

Acteurs: Dick Powell, Lizabeth Scott, Jane Wyatt, Raymond Burr
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Dick Powell et Lizabeth Scott dans Le Piège (Pitfall) de André De Toth.

Homonyme :
Le Piège (The MacKintosh Man, 1973) de John Huston avec Paul Newman et Dominique Sanda

17 mai 2025

Les Bas-fonds de Mexico (1949) de Emilio Fernández

Titre original : « Salón México »

Les bas-fonds de Mexico (Salón México)Mercedes est entraîneuse au cabaret Salón México et fréquente un gangster nommé Paco. Elle amasse chaque semaine la somme d’argent nécessaire pour payer les coûteuses études de sa jeune sœur Beatriz, pensionnaire dans une institution huppée. Elle espère ainsi lui offrir un avenir plus radieux que le sien. Personne ne connaît la double vie épuisante de Mercedes, à l’exception d’un agent de police qui tente de lui venir en aide…
Les Bas-fonds de Mexico est un film noir mexicain coécrit et réalisé par Emilio Fernández. Le film est considéré comme typique du genre populaire Cabaretera : un personnage sympathique est contrant à une mauvaise vie par les circonstances de la vie. L’histoire est assez classique et plutôt prévisible. On ne peut qu’être frappé par la multiplication des allusions religieuses, souvent avec une certaine lourdeur : l’intention de l’auteur est toute évidence d’appliquer à son personnage principal un caractère de sainteté. La photographie est belle avec des éclairages travaillés. Le film a connu un remake en 1996, moins connu, dirigé par José Luis García Agraz.
Elle: –
Lui : 3 étoiles

Acteurs: Marga López, Miguel Inclán, Rodolfo Acosta, Roberto Cañedo
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Remarque :
• Emilio Fernández est l’un des réalisateurs mexicains les plus connus. Également scénariste, acteur et producteur, il a réalisé quelque 43 films entre 1942 et 1979. Il a remporté la Palme d’or au Festival de Cannes 1946 pour son film María Candelaria, son 4e long métrage.

Rodolfo Acosta et Marga López dans Les Bas-fonds de Mexico (Salón México) de Emilio Fernández.

21 janvier 2025

L’amour vient en dansant (1941) de Sidney Lanfield

Titre original : « You’ll Never Get Rich »

L'amour vient en dansant (You'll Never Get Rich)Sa femme ayant découvert un bracelet en diamant compromettant, Martin Cortland (Robert Benchley), célèbre producteur de Broadway, essaye de lui prouver qu’il ne court pas après la danseuse Sheila Winthrop (Rita Hayworth). Il demande alors à son chorégraphe Robert Curtis (Fred Astaire) de déclarer que le bracelet était en réalité un cadeau de sa part pour Sheila. Mais les choses vont se compliquer et il s’engage dans l’armée…
You’ll Never Get Rich (1) est un film musical américain réalisé par Sidney Lanfield. Si Rita Hayworth est surtout connue aujourd’hui pour ses rôles de femme fatale, elle fut également une danseuse hors-pair au début de sa carrière. Elle le prouve ici dans ses duos avec Fred Astaire. Elle a une énergie que ses partenaires précédentes n’avaient pas. L’histoire est simplette mais on remarque que la représentation de la vie militaire dans ce film est encore prétexte à humour et comédie (nous sommes quelques mois avant Pearl Harbour). La musique est excellente avec plusieurs morceaux signés Cole Porter. Le film connut un grand succès ; il propulsa Rita Hayworth au statut de star (2) et permit à Fred Astaire de rebondir après sa séparation d’avec Ginger Rogers. Il tournera l’année suivante un second film avec Rita Hayworth, Your Were Never Lovelier de William A. Seiter (3).
Elle: –
Lui : 3 étoiles

Acteurs: Fred Astaire, Rita Hayworth, Robert Benchley, John Hubbard, Osa Massen, Donald MacBride
Voir la fiche du film et la filmographie de Sidney Lanfield sur le site IMDB.

Fred Astaire, Rita Hayworth, Frieda Inescort et Robert Benchley dans L’amour vient en dansant (You’ll Never Get Rich) de Sidney Lanfield.

(1) Le titre original est extrait de la chanson « You’re in the Army Now » composée en 1917 :
We’re in the Army now.
We’re not behind a plow.
We’ll never get rich diggin’ a ditch.
We’re in the Army now.
(= Nous sommes dans l’armée maintenant / Nous ne sommes pas derrière une charrue / Nous ne deviendrons jamais riches en creusant un fossé / Nous sommes dans l’armée maintenant.)
Les cinéphiles connaissent bien cette chanson qui apparaît dans plusieurs films, notamment en version muette dans The Big Parade de King Vidor (1925) ou encore dans Rio Grande de John Ford (1950).
A noter que, comme une réponse à Columbia, Warner sortira une comédie deux mois après celle-ci titrée You’re in the Army Now (1941) (film qui n’eut aucun succès).

Rita Hayworth

(2) La célèbre photo de Rita Hayworth posant en négligé sur son lit fut publiée par Life à la sortie de ce film. La photo a été prise par Bob Landry. Elle deviendra l’une de deux photos de pin-up les plus diffusées de la seconde Guerre Mondiale (l’autre étant une photo de Betty Grable de 1943).

(3) Rita Hayworth déclarera plus tard : « I guess the only jewels in my life are the pictures I made with Fred Astaire » (Je peux dire que les seuls joyaux de ma vie sont les films que j’ai fait avec Fred Astaire).

21 septembre 2024

L’Auberge fantôme (1944) de Basil Dearden

Titre original : « The Halfway House »

L'auberge fantôme (The Halfway House)Différents personnages se retrouvent dans un petit hôtel dans une partie isolée du Pays de Galles. Ils sont accueillis par le propriétaire, qui semble se présenter devant eux comme venant de nulle part, et par sa fille. Étonnamment, ils semblaient s’attendre à leur arrivée…
The Halfway House est un film britannique réalisé par Basil Dearden et produit par les studios Ealing. Le scénario est inspiré d’une pièce londonienne de Dennis Ogden créée en 1940. Le premier tiers du film nous présente chacun des personnages ; ils sont tous à un moment très délicat de leur vie, confrontés à un dilemme ou à une crise. Le récit est une fable, assez optimiste qu’il faut replacer dans son contexte historique. Le film a en effet été réalisé alors que l’issue de la guerre était espérée mais pas encore visible (le film est sorti en Angleterre le 5 juin 1944 !) Si le propos a indéniablement un caractère de propagande, c’est de façon assez raffinée et délicate. Seule la fin paraît plus « grossière », moins subtile. Le côté fantastique est tout autant discrètement intégré (ce n’est en aucun cas un film d’horreur). Pour son cinquième long métrage, le jeune Basil Dearden montre une bonne maitrise de la mise en scène. On notera la présence inattendue de Françoise Rosay. Le film est plaisant et de belle facture.
Elle: –
Lui : 3 étoiles

Acteurs: Mervyn Johns, Glynis Johns, Tom Walls, Françoise Rosay, Esmond Knight, Guy Middleton, Alfred Drayton, Valerie White
Voir la fiche du film et la filmographie de Basil Dearden sur le site IMDB.

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Remarque :
• Le brésilien Alberto Cavalcanti est aujourd’hui cité parfois comme coréalisateur (je n’ai trouvé aucune explication). Officiellement, il était producteur associé.
• Je me demande pourquoi l’histoire est très souvent décrite (y compris par des critiques) ainsi : « Pour s’abriter d’un orage, un groupe de personnes trouve refuge dans une vieille auberge… » Il n’y a pas d’orage à l’horizon, il fait même très beau et les voyageurs viennent de leur plein gré ! Avant de le voir, ce type de résumé me faisait penser au film de James Whale The Old Dark House … En réalité, les deux films n’ont rien en commun. En fait, The Halfway House serait plus proche du It’s a wonderful life de Frank Capra (1946).

Françoise Rosay et Tom Walls arrivant à L’auberge fantôme (The Halfway House) de Basil Dearden.
Alfred Drayton, Guy Middleton, Francoise Rosay, Richard Bird et Valerie White
dans L’auberge fantôme (The Halfway House) de Basil Dearden.

15 juin 2024

Adieu chérie (1946) de Raymond Bernard

Adieu chériePour éviter un mariage arrangé avec une riche héritière, le jeune bourgeois Bruno Brétillac propose à Chérie, une entraîneuse qu’il rencontre dans un salon de jeux, un stratagème : l’épouser contre rémunération et, plus tard, divorcer…
Adieu chérie est un film français réalisé par Raymond Bernard, sur une histoire créée et adaptée par Jacques Companéez et Alex Joffé. C’est le premier film que Danielle Darrieux a tourné à la Libération mais il reste dans l’esprit de ses films d’avant-guerre. Si l’actrice désirait alors passer à des rôles plus profonds que ces rôles simples de séduction, elle le tient néanmoins une fois de plus avec brillance. Le film n’est pas très bien considéré par les historiens et critiques (quand ils en parlent). Il est certes très léger mais il repose sur un bon scénario, des dialogues assez brillants et une bonne distribution jusque dans les seconds rôles. Il y a de belles trouvailles d’humour et même des scènes assez mémorables. La comédie se mue en drame vers son épilogue qui peut surprendre (il était alors important que la morale soit respectée). Une bien plaisante comédie qui connut un beau succès à sa sortie mais, aujourd’hui, complètement oubliée.
Elle: –
Lui : 4 étoiles

Acteurs: Danielle Darrieux, Louis Salou, Gabrielle Dorziat, Pierre Larquey, Jacques Berthier, Alice Tissot
Voir la fiche du film et la filmographie de Raymond Bernard sur le site IMDB.

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Danielle Darrieux et Louis Salou dans Adieu chérie de Raymond Bernard.
Jean-Jacques Delbo et Danielle Darrieux dans Adieu chérie de Raymond Bernard.
A noter : une courte apparition non créditée de Charles Aznavour
chantant en duo avec Pierre Roche dans Adieu chérie de Raymond Bernard.

5 septembre 2023

Jenny, femme marquée (1949) de Douglas Sirk

Titre original : « Shockproof »

Jenny, femme marquée (Shockproof)Jenny est en liberté conditionnelle après cinq ans de prison pour meurtre. Le juge des libertés lui trouve un travail et un logement. Mais son ancien amant vient la voir, celui pour lequel elle avait commis le meurtre. Le juge des libertés lui rappelle alors qu’elle ne doit plus le voir et va s’arranger pour qu’il en soit ainsi…
Jenny, femme marquée (Shockproof) est un film américain réalisé par Douglas Sirk. Il s’agit d’un film noir, fortement teinté de mélodrame, avec une note de drame social. Le thème est celui du pardon, de la deuxième chance. Le scénario a été écrit par Samuel Fuller (qui réalisera son premier long métrage la même année) avec l’intervention d’Helen Deutsch qui modifia la fin à la demande de la Columbia. Cette fin, très artificielle, vient gâcher tout l’édifice. Pour le reste, le film montre une belle construction mais n’offre aucune surprise, le mélodrame est assez appuyé et conventionnel.
Elle: –
Lui : 2 étoiles

Acteurs: Cornel Wilde, Patricia Knight, John Baragrey, Esther Minciotti
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Remarques :
• A noter que les acteurs principaux, Cornel Wilde et Patricia Knight, étaient mariés à l’époque du tournage. Ils ont divorcé en 1951.
• Pour une fois, le titre français est plus approprié, le titre original a certainement été choisi pour des raisons commerciales car il semble n’avoir que peu de rapports avec le contenu du film.

Jenny, femme marquée (Shockproof)Patricia Knight et Cornel Wilde dans Jenny, femme marquée (Shockproof) de Douglas Sirk.

8 avril 2023

Parade de printemps (1948) de Charles Walters

Titre original : « Easter Parade »

Parade de printemps (Easter Parade)New York, 1912. Don Hewes, danseur célèbre, est brutalement abandonné par sa partenaire. Il choisit alors une jeune fille au hasard, en lui promettant qu’elle deviendra une vedette…
Production du grand Arthur Freed (1), Parade de printemps est une comédie musicale américaine réalisée par Charles Walters. Ce devait être au départ un film dans le sillage de The Pirate (1948), c’est-à-dire réunissant Gene Kelly et Judy Garland sous la direction de Vincente Minnelli. Judy Garland était alors psychologiquement très fragile et Arthur Freed demanda à son mari Minnelli de renoncer au projet sur le conseil des psychiatres. De plus, Gene Kelly se foula la cheville au début des répétitions et c’est Fred Astaire, qui venait d’annoncer qu’il se retirait de la scène, qui fut appelé pour le remplacer (2). Si Parade de printemps fait partie des plus grandes comédies musicales, on le doit à ce merveilleux duo et à la musique d’Irving Berling. C’est une suite de numéros musicaux avec (c’est presque un record) dix-sept chansons dont huit nouvelles, toutes écrites par Irving Berlin. Le numéro A Couple of Swells fait partie des plus beaux bijoux de toute l’histoire de la comédie musicale, une petite merveille d’humour où tout semble parfait. Drum Crazy, avec Fred Astaire seul, est également mémorable. Le technicolor est assez criard. La réalisation de Charles Walters est un peu fade et on peut rêver en imaginant ce que Parade de printemps aurait pu être sous la direction de Minnelli. Enorme succès à sa sortie. Et Fred Astaire repartira pour dix ans de plus…
Elle: –
Lui : 4 étoiles

Acteurs: Judy Garland, Fred Astaire, Peter Lawford, Ann Miller, Jules Munshin
Voir la fiche du film et la filmographie de Charles Walters sur le site IMDB.

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(1) Sous contrat avec la MGM, Arthur Freed a produit bon nombre des comédies musicales qui ont marqué le genre : Chantons sous la pluie, Un Américain à Paris, Tous en scène, Parade de printemps, Brigadoon, Un jour à New York, Gigi,  etc.
(2) Le second rôle féminin devait être tenu par Cyd Charisse mais, elle aussi, se blessa et fut remplacée par Ann Miller.

Parade de printemps (Easter Parade)Judy Garland et Fred Astaire dans Parade de printemps (Easter Parade) de Charles Walters.

Parade de printemps (Easter Parade)Fred Astaire et Judy Garland dans A Couple of Swells
numéro de  Parade de printemps (Easter Parade) de Charles Walters.
Paroles

Numéros musicaux :
* Happy Easter
* Drum Crazy : Fred Astaire
* It Only Happens When I Dance With You
* I Want to Go Back to Michigan : Judy Garland
* A Fella with an Umbrella : Judy Garland, Peter lawford
* Montage de Spectacle de variétés : I Love A Piano / Snookey Ookums / The Ragtime Violin / When the Midnight Choo-Choo Leaves for Alabama : Judy Garland, Fred Astaire
* Shakin’ the Blues Away : Ann Miller
* Steppin’ Out with My Baby : Fred Astaire
* A Couple of Swells : Judy Garland, Fred Astaire
* The Girl on the Magazine Cover
* Better Luck Next Time : Judy Garland
* Easter Parade : Judy Garland, Fred Astaire.

Parade de printemps (Easter Parade)Irving Berling (au piano) avec Fred Astaire, Ann Miller et Peter Lawford sur le tournage de Parade de printemps (Easter Parade) de Charles Walters.