Cinéma anglais – L'Oeil sur l'écran

2 juin 2024

La Victime (1961) de Basil Dearden

Titre original : « Victim »

Grand avocat londonien et père de famille, Melville Farr est sur le point d’embrasser une carrière de juge. Lorsque Jack « Boy » Barrett, son ancien amant victime de chantage, l’appelle à l’aide, Farr refuse de l’écouter, craignant pour sa carrière. Peu de temps après, Barrett est retrouvé pendu dans sa cellule. Bouleversé par cette nouvelle, l’avocat décide alors de retrouver la trace des maîtres-chanteurs…
La Victime est un film britannique réalisé et coproduit par Basil Dearden. Le film a une indéniable valeur sociologique car il dresse un portrait de la situation de la pénalisation de l’homosexualité en Angleterre au début des années soixante : si après 1957, les homosexuels (alors passibles d’une peine de 10 ans de prison) étaient un peu moins poursuivis par la police, ils étaient couramment à la merci de maîtres-chanteurs sans scrupule. Le plus remarquable dans ce film est la façon dont il traite ce sujet très délicat à l’époque : le récit est très équilibré, sans militantisme, il met l’accent sur l’amour et sur l’attachement. Son succès relatif aurait joué un rôle déterminant dans la libéralisation des mentalités et de la loi britannique (1). C’est le premier film britannique qui utilise le terme « homosexualité ». Beaucoup d’acteurs ont refusé le rôle mais Dick Bogarde n’a pas hésité à prendre de gros risques : à l’instar de son personnage, il risquait d’y sacrifier sa carrière. Il était alors un acteur très connu, mais dans des rôles plutôt légers. Il montre ici une belle intensité. Ce film (et bien entendu, peu après, The Servant de Losey) sera finalement pour lui un tournant. L’accueil de la critique anglaise sera plutôt bonne… alors que, bizarrement, la critique française a méprisé le film.
Elle: –
Lui :

Acteurs: Dirk Bogarde, Sylvia Syms, Dennis Price, Anthony Nicholls, Peter McEnery, Donald Churchill, Derren Nesbitt
Voir la fiche du film et la filmographie de Basil Dearden sur le site IMDB.

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(1) La dépénalisation des relations homosexuelles pour les plus de 21 ans se fera en 1967 (Angleterre et Pays de Galles), en 1980 (Ecosse) et en 1982 (Irlande du Nord). En 2000, la limite d’âge sera minorée à 16 ans.

Sylvia Syms et Dirk Bogarde dans *La Victime (Victim)* de Basil Dearden.

28 avril 2024

Mystère à Venise (2023) de Kenneth Branagh

Titre original : « A Haunting in Venice »

1947, Hercule Poirot s’est retiré à Venise et n’accepte aucune nouvelle affaire. Son amie écrivaine à succès l’entraine toutefois à une séance de spiritisme dans un palazzo prétendument hanté avec l’intention de prouver qu’il s’agit d’une escroquerie. Il y parvient mais des phénomènes étranges se produisent…
Mystère à Venise est un film britannique réalisé par Kenneth Branagh. Le réalisateur adapte pour la troisième fois un roman d’Agatha Christie, ici La Fête du potiron (Hallowe’en Party) paru en 1969, mais il s’agit d’une adaptation très libre écrite par son scénariste habituel Michael Green. L’histoire est devenue un film d’horreur au détriment de l’intrigue policière en elle-même. Une fois encore, le réalisateur s’attache beaucoup plus à la forme et dose très mal ses effets qui nous paraissent alourdis. S’il parvient à créer une atmosphère angoissante qui met mal à l’aise, il n’éveille pas notre intérêt. Le dénouement est en outre bien décevant. L’interprétation est assez terne, peu inspirée.
Elle: –
Lui :

Acteurs: Kenneth Branagh, Michelle Yeoh, Riccardo Scamarcio, Tina Fey, Camille Cottin, Kelly Reilly
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Michelle Yeoh dans *Mystère à Venise (A Haunting in Venice)* de Kenneth Branagh.

22 février 2024

Man Up (2015) de Ben Palmer

A 34 ans, Nancy se désole de rester célibataire malgré les efforts de son entourage pour provoquer des rencontres. A la suite d’un malentendu, elle prend la place d’une autre fille dans un blind date avec Jack, 40 ans, récemment divorcé…
Man Up est une comédie romantique britannique réalisée par Ben Palmer. Si le point de départ est original (et pas du tout improbable), le développement montre les clichés assez habituels du genre. Néanmoins, le film fonctionne bien et se révèle vraiment plaisant car l’alchimie entre les deux acteurs principaux, tous deux excellents, fonctionne bien. L’américaine Lake Bell est souvent à la limite du too much mais sans vraiment passer la ligne et Simon Pegg fait une fois de plus preuve de beaucoup d’humour, toujours très amusant. Une petite touche « déjantée » vient se greffer par l’intermédiaire d’un personnage secondaire qui n’a jamais oublié son amour d’enfance. Non sorti en salles en France, le film fait passer un bon moment.
Elle: –
Lui :

Acteurs : Simon Pegg, Lake Bell, Rory Kinnear, Olivia Williams, Ophelia Lovibond
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Simon Pegg et Lake Bell dans *Man Up* de Ben Palmer.

3 février 2024

Tetris (2023) de Jon S. Baird

Henk Rogers, développeur et promoteur de jeux vidéo, voit pour la première fois le jeu Tetris à un salon professionnel en 1988. Dès lors, il va tout faire pour acquérir les droits du jeu et va se rendre plusieurs fois en URSS. Mais, il n’est pas seul sur les rangs…
Tetris est un film britannico-américain réalisé par l’écossais Jon S. Baird. L’histoire s’inspire des faits réels, une bataille judiciaire qui garde encore aujourd’hui des zones d’ombre. Disons que le film s’inspire de la version du principal intéressé, Henk Rogers. Une bonne partie du film se déroule en URSS sous Gorbatchev, avant la chute du mur de Berlin, donc avec une forte présence du KGB. Ce sont des tractations difficiles, y compris sur le plan émotionnel avec plusieurs rebondissements. Il n’y a pas de scènes de procès. Le film se regarde plutôt comme un thriller d’espionnage. Dans un interview, l’auteur russe du jeu, Alexey Pajitnov, a précisé que le film n’était pas une biographie mais une reconstitution assez proche de la réalité. La réalisation est assez standard. Le film n’est pas sorti en salles (streaming uniquement).
Elle: –
Lui :

Acteurs: Taron Egerton, Nikita Efremov, Toby Jone, Roger Allam
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Pour en savoir plus, vous pouvez lire l’excellent livre de Michel Ichbiah « Alexey Pajitnov: L’incroyable histoire du créateur de Tetris » (Edition Pix’n’Love, 2016, 208 pages).

14 janvier 2024

The Lost King (2022) de Stephen Frears

Philippa Langley vit à Edimbourg. Elle souffre du syndrome de fatigue chronique, est séparée de son mari et sur une voie de garage sur le plan professionnel. Après avoir vu une pièce de Shakespeare, elle se documente sur le roi Richard III et acquiert vite la conviction que l’image très négative qu’en donne Shakespeare ne correspond pas à la réalité. Elle devient rapidement obsédée par le sujet et se met en tête de retrouver l’endroit où Richard III a été enterré…
The Lost King est un film britannique réalisé par Stephen Frears. Ecrit par Steve Coogan et Fred Pope, le scénario s’inspire de l’histoire vraie de Philippa Langley, qui a entrepris ses propres recherches pour retrouver les restes du roi Richard III en 2012. L’histoire est assez incroyable : la façon dont cette femme, modeste et sans aucune formation dans le domaine, a prouvé à tous les historiens qu’ils avaient tort est invraisemblable. Stephen Frears la met en scène de façon amusante, c’est une comédie. Les universitaires ne sont pas épargnés, le réalisateur montrant comment ils ont d’abord raillé le projet avant de s’en approprier le mérite une fois la découverte faite. Le récit est aussi plaisant que passionnant.
Elle: –
Lui :

Acteurs: Sally Hawkins, Steve Coogan, Harry Lloyd, James Fleet, Mark Addy, Lee Ingleby
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Sally Hawkins dans *The Lost King* de Stephen Frears.

8 janvier 2024

Jimmy’s Hall (2014) de Ken Loach

En 1932, après dix ans passés aux États-Unis, l’activiste républicain Jimmy Gralton revient dans son Irlande natale pour aider sa mère à exploiter la ferme familiale. Jimmy veut oublier les luttes de jadis. Il dit aspirer à une vie paisible mais les jeunes du village lui demandent de ré-ouvrir le Pearse-Connolly Hall qu’il avait fondé. C’était une salle de danse de campagne, mais aussi un lieu communautaire…
Jimmy’s Hall est un film britannique réalisé par Ken Loach. Le scénario est écrit par son scénariste habituel Paul Laverty, basé sur l’histoire authentique de James Gralton, militant communiste qui reste le seul irlandais expulsé de son pays après l’indépendance. C’est un film plutôt mineur dans la filmographie du cinéaste, en grande partie parce que le récit est assez confus. Ken Loach ne nous donne pas toutes les clefs pour bien comprendre la situation, ou passe très rapidement sur certains points ou même les omet. C’est en lisant des articles sur le sujet après la projection que l’on peut comprendre pleinement la situation (et mesurer la partialité de la présentation qui en est faite…) Ken Loach dresse un portrait très angélique de son personnage principal mais ne réussit qu’à embrouiller l’ensemble.
Elle:
Lui :

Acteurs: Barry Ward, Simone Kirby, Jim Norton, Andrew Scott
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Cadre historique :
De 1919 à 1921, en parallèle à la guerre d’indépendance, le syndicalisme se développe fortement en Irlande. Les mobilisations se multiplient chez les ouvriers, mais aussi en milieu rural. On occupe des terres. Des comités prennent le nom de soviets — comme le soviet de Gowel, là où se déroule le film de Ken Loach. On compte, dans les années 1918-1920, plus de 100 soviets dans le pays. (Extrait Wikipédia, lire aussi l’entrée sur James Gralton … Il est aussi important de savoir qui est James Connolly dont Gralton s’inspire : Wikipédia)

Jimmy's Hall — Barry Ward dans *Jimmy’s Hall* de Ken Loach.

22 décembre 2023

Emily (2022) de Frances O’Connor

Emily Brontë est une jeune femme marginale et rebelle. Entourée de son père, de ses deux sœurs, de son frère et de son précepteur, le vicaire coadjuteur de son père, le film retrace le parcours initiatique qui l’amènera à écrire son chef-d’œuvre Les Hauts de Hurlevent…
Emily est un film biographique américano-britannique écrit et réalisé par Frances O’Connor. Il s’agit du premier long métrage de cette actrice australo-anglaise. C’est une biographie romancée puisque l’on ne sait que peu de chose sur la vie d’Emily Brontë. Par exemple, si le vicaire a bien existé, la relation avec Emily est pure fiction. La complexité et la richesse de la personnalité d’Emily est bien rendue et l’interprétation de l’actrice franco-britannique Emma Mackey est forte. Le film manque toutefois un peu de puissance mais reste un beau portrait de femme, avec ce besoin de liberté, de penser et de vivre. En outre, les paysages du West-Yorkshire sont magnifiquement utilisés.
Elle:
Lui :

Acteurs: Emma Mackey, Oliver Jackson-Cohen, Fionn Whitehead, Alexandra Dowling, Amelia Gething, Adrian Dunbar, Gemma Jones
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6 décembre 2023

Empire of Light (2022) de Sam Mendes

Dans les années 1980, Hilary est responsable d’un cinéma dans une ville balnéaire anglaise et tente de préserver sa santé mentale fragile. Stephen est un nouvel employé qui n’aspire qu’à quitter cette petite ville de province où chaque jour peut vite se transformer en épreuve du fait de sa couleur de peau. En se rapprochant l’un de l’autre, ils vont apprendre à soigner leurs blessures…
Empire of Light est un film britannico-américain écrit et réalisé par Sam Mendes, qui s’est inspiré de ses propres souvenirs. Le récit prend une coloration particulière par le lieu où il se déroule, un superbe cinéma face à la mer qui existe réellement (mais qui est fermé) à Margate à la pointe orientale du Kent. Ce lieu imprime sa marque sur le récit. Outre le cheminement l’un vers l’autre des deux personnages principaux, Sam Mendes dresse un portrait de l’Angleterre des années 80 avec une forte montée du racisme. Il donne ainsi de l’ampleur à son histoire. De belles scènes parsèment le film, un bel empire de lumières.
Elle:
Lui :

Acteurs: Olivia Colman, Micheal Ward, Colin Firth, Toby Jones, Tom Brooke
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Micheal Ward Olivia Colman dans *Empire of Light* de Sam Mendes.

6 décembre 2023

The Riot Club (2014) de Lone Scherfig

Réservé à l’élite de la nation britannique, le Riot Club est un cercle très fermé, très secret, de l’université d’Oxford qui fait de la débauche et de l’excès son modèle depuis trois siècles. Miles et Alistair, tous deux étudiants en première année et rejetons d’illustres familles, ne reculeront devant rien pour avoir l’honneur d’en faire partie…
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The Riot Club est un film dramatique britannique réalisé par Lone Scherfig. Il s’agit de l’adaptation de la pièce de théâtre Posh de Laura Wade, une fiction s’inspirant du bien réel Bullingdon Club… Nous avons rapidement abandonné la vision de ce film, par manque d’intérêt. La lecture ultérieure de l’article Wikipédia sur le Bullingdon Club m’a confirmé que nous avons bien fait.
Elle:
Lui :

Acteurs: Max Irons, Sam Claflin, Douglas Booth
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1 novembre 2023

The Gentlemen (2019) de Guy Ritchie

L’Américain Mickey Pearson est devenu un important baron de la drogue à Londres. Il a bâti une solide « entreprise », implantée dans tout le Royaume-Uni et il est introduit sein de la haute société. Mais lorsqu’il songe à se retirer et cherche un acquéreur, les choses commencent à se gâter. Un détective privé londonien, originellement engagé par un rédacteur de chef, tente de monnayer ce qu’il a découvert : il rend visite à son homme de main pour le faire chanter…
The Gentlemen est un film écrit et réalisé par le britannique Guy Ritchie. Le cinéaste renoue avec le style du film qui l’a fait connaitre, Crimes, arnaques et botanique (1998). Le scénario de cette histoire à tiroirs est bien écrit, avec des dialogues relevés, souvent savoureux. Le rythme est soutenu : un peu dure à suivre au début, l’histoire se clarifie à mesure que les personnages se mettent en place. Doté d’un beau plateau d’acteurs, l’ensemble est réjouissant, assez élégant, sans complaisance pour la violence. Le film fut un succès.
Elle: –
Lui :