Films des années 1920-1929 – Page 2

28 novembre 2023

La Fille de l’eau (1925) de Jean Renoir

Sur un canal, une péniche avec à son bord Gudule une enfant solitaire, son père marinier, et l’oncle Jeff. Le père se noie et Gudule n’a plus pour seule famille que son oncle, une brute qui dilapide l’héritage de sa nièce et tente de la violer. Gudule s’enfuit et se réfugie auprès de deux bohémiens : un jeune braconnier et sa mère…
La Fille de l’eau est un film français, réalisé par Jean Renoir d’après une histoire de Pierre Lestringuez. Il s’agit du premier film réalisé par Jean Renoir seul (1). Etant son propre producteur (grâce à la vente de quelques tableaux de son père), il bénéficié d’une liberté totale. L’histoire est très classique et peu intéressante. En fait, la motivation Jean Renoir était de mettre en valeur les qualités plastiques de Catherine Hessling, sa femme. Hélas, les talents d’actrice de cette dernière paraissent bien limités, son jeu est très outrancier. Si le film a des qualités, elles viennent plutôt de son côté bucolique et des aspects quasi documentaires du récit. Mais ce que l’on retient surtout, c’est la séquence du rêve de l’héroïne fiévreuse où le réalisateur utilise surimpressions, images en négatif, ralentis, arrêts sur image et maquettes. Le plan de la fuite sur un grand cheval blanc est assez beau. Cette séquence surréaliste effraya les distributeurs auxquels Renoir proposait gracieusement son film. Ce fut un échec commercial et critique. « Le seul bénéfice que j’ai tiré de ces premiers et naïfs travaux, c’est une assez bonne connaissance de la technique de l’appareil, de l’éclairage, des décors et surtout des trucages. » A voir pour son aspect historique.
Elle: –
Lui :

Acteurs: Catherine Hessling
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(1) Jean Renoir avait précédemment financé et coréalisé avec Albert Dieudonné (qui était seul crédité au générique), Catherine (1924, sorti en 1927 sous le titre Une vie sans joie) avec Catherine Hessling.

La Fille de l'eau — Catherine Hessling dans *La Fille de l’eau* de Jean Renoir.

12 octobre 2023

Le Chant du coucou (1927) de Clyde Bruckman

Titre original : « Call of the Cuckoo »

Papa Gimplewart cherche à vendre sa maison pour fuir ses voisins qui semblent échappés d’un asile de fous. Il échange sa maison avec un acquéreur mais il va perdre au change…
Call of the Cuckoo est un court métrage muet américain réalisé par Clyde Bruckman et produit par Hal Roach. Le film a pour vedette Max Davidson qui était alors l’un des acteurs de premier plan du studio. Stan Laurel et Oliver Hardy y apparaissent en tant que faire-valoir. Bien qu’il s’agisse de leur 12e ou 13e film ensemble, le duo n’était pas encore formé. Ils ont le crâne rasé car ils venaient de tourner The Second Hundred Years où ils jouent des bagnards. Charley Chase et James Finlayson apparaissent également à leurs côtés ; tous les quatre, ce sont les fous (les « cuckoos ») de la maison d’à-côté. Ils font quelques gags dont une parodie de Guillaume Tell. Pour le reste, le film comporte quelques gags amusants dans la nouvelle maison où rien ne marche comme prévu, sans que ce soit mémorable toutefois.
Elle: –
Lui :

Acteurs: Max Davidson, James Finlayson, Charley Chase, Oliver Hardy, Stan Laurel
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Le Chant du coucou (Call of the Cuckoo) — Lillian Elliott, Max Davidson et Spec O’Donnell dans *Call of the Cuckoo* de Clyde Bruckman.

Précision linguiste (offerte par la maison sans supplément) :
« jerry-built house » (vu dans un intertitre) = « maison construite rapidement avec des mauvais matériaux ».
https://www.etymonline.com/fr/word/jerry-built
(l’expression serait toujours utilisée aujourd’hui).

12 octobre 2023

Les Forçats du pinceau (1927) de Fred Guiol

Titre original : « The Second 100 Years »

Emprisonnés, Laurel et Hardy réussissent à s’évader après plusieurs essais infructueux en se faisant passer pour des peintres…
The Second Hundred Years est un film muet américain réalisé par Fred Guiol. Ce film est souvent considéré comme le premier du célèbre duo comique Laurel et Hardy, c’est-à-dire le premier qui montre beaucoup d’interactions entre les deux acteurs pour créer l’humour. Ecrite par Leo McCarey, l’histoire de ce court métrage de deux bobines s’articule en trois parties : 1) La prison où Laurel et Hardy donnent du fil à retordre à leurs gardiens ; 2) L’évasion en se faisant passer pour des peintres, une longue scène hilarante avec un humour absurde du meilleur cru ; 3) le dîner mondain avec un gag délirant de la cerise insaisissable (repris plus tard dans From Soup to Nuts, 1928). James Finlayson est également présent et nous gratifie de fort beaux double-take, sa spécialité. The Second Hundred Years est très réussi et préfigure bien l’humour de Laurel et Hardy.
Elle: –
Lui :

Acteurs: Stan Laurel, Oliver Hardy, James Finlayson
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Oliver Hardy et Stan Laurel dans *Les forçats du pinceau (The Second 100 Years)* de Fred Guiol.

7 octobre 2023

Scandale à Hollywood (1926) de Fred Guiol

Titre original : « 45 Minutes from Hollywood »

Une famille de la campagne profonde doit payer une traite au risque de perdre sa propriété hypothéquée. Le bureau de recouvrement se trouve à Hollywood. Arrivés sur place, ils visitent la ville et se trouvent pris dans un hold-up qu’ils prennent pour un tournage de film…
45 Minutes from Hollywood est un court métrage muet américain réalisé par Fred Guiol et produit par Hal Roach. Le film est connu pour être le premier film que tournent ensemble Stan Laurel et Oliver Hardy (si l’on écarte The Lucky Dog (1921) qui était resté sans lendemain). Les deux futurs compères apparaissent bien tous deux, mais pas ensemble. De plus, si Oliver Hardy est bien reconnaissable en détective d’hôtel, Stan Laurel est impossible à reconnaitre. Le film a été conçu comme un « all-stars », tous les acteurs sous contrat avec Hal Roach y apparaissent (y compris Theda Bara dans un très court extrait de Madame Mystery) sauf Charley Chase qui manque à l’appel. Stan Laurel, encore peu connu, a eu l’idée saugrenue d’y apparaitre déguisé en James Finlayson ! Voilà pourquoi il est si difficile à reconnaitre. Il est le client avec un bonnet de nuit qui est pris dans une bagarre sur le lit de sa chambre. Hormis tout cela, le film n’est pas vraiment mémorable par son humour qui reste très classique.
Elle: –
Lui :

Acteurs: Glenn Tryon, Charlotte Mineau, Sally O’Neil, Oliver Hardy, Stan Laurel
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Glenn Tryon (déguisé en femme) et Oliver Hardy dans *Scandale à Hollywood (45 Minutes from Hollywood)* de Fred Guiol.

7 octobre 2023

Maison à louer (1927) de Fred Guiol

Titre original : « Duck Soup »

Poursuivis par des rangers qui veulent les réquisitionner pour éteindre un incendie de forêt, Laurel et Hardy trouvent refuge dans une riche demeure dont le propriétaire est absent pour plusieurs mois. Les domestiques devaient recevoir de nouveaux locataires mais ils se sont absentés pour le week-end…
Duck Soup est un film muet américain réalisé par Fred Guiol. C’est le premier film où Stan Laurel et Oliver Hardy apparaissent en formant un vrai duo, avec déjà certains de leurs traits de caractère qu’ils conserveront par la suite. Le film a été perdu pendant presque cinquante ans avant d’être retrouvé en Belgique en 1974. L’histoire est basée sur un sketch écrit par le père de Stan Laurel. Les deux compères prennent la place du propriétaire et de sa bonne de maison, Stan Laurel se travestissant (gag très en vogue à cette époque) pour ce faire. Il y a de bons gags, une belle poursuite entre une auto et un vélo (!) et une bonne fin. L’ensemble est encore un peu rudimentaire. Les films suivants n’exploiteront pas le duo de la même façon, les deux acteurs faisant leur numéro chacun de leur côté. Il faudrait attendre un peu pour que l’on s’aperçoive du potentiel réel du duo.
Elle: –
Lui :

Acteurs: Stan Laurel, Oliver Hardy, Charlie Hall
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Remarque :
* Ne pas confondre avec le célèbre film des Marx Brothers Duck Soup (1933).
* « Duck Soup », en argot américain, signifie « une chose facile à faire ».

Stan Laurel et Oliver Hardy dans *Maison à louer (Duck Soup)* de Fred Guiol.

Remake (de la partie dans la maison) :
Another Fine Mess de James Parott (1930, film parlant) avec Stan Laurel et Oliver Hardy.

20 mai 2023

Ton cor est à toi (1928) de Edgar Kennedy

Titre original : « You’re Darn Tootin’ »

Membres d’un orchestre municipal, Stanley et Oliver agissent toujours de façon décalée par rapport aux directives du capricieux chef d’orchestre. Renvoyés de leur travail, leur logeuse les met dehors. Ils se mettent alors « à leur compte » en jouant dans la rue…
You’re Darn Tootin’ est un court métrage muet de deux bobines (20 minutes env.) réalisé par Edgar Kennedy (1) et produit par Hal Roach. Il se déroule dans trois lieux différents : le concert en plein air où ils sabotent la prestation de l’orchestre, la pension de famille où ils inaugurent le gag de la salière mal fermée et enfin la rue où une querelle entre les deux compères se termine en gigantesque bataille (avec un déculottage général assez mémorable). Soigneusement construite, cette bataille est assez sauvage ; Stanley, loin de subir, y est particulièrement vindicatif et prompt à rendre les coups. Cette bataille apparaît encore plus inventive que la fameuse bataille de tartes à la crème de Battle of the Century…
Elle: –
Lui :

Acteurs: Stan Laurel, Oliver Hardy, Wilson Benge
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Remarque :
• Le titre original est une dérivation de l’expression « You’re darn right ! » (et « toot »= coup de trompe ou de cor). En Grande Bretagne, le film est sorti sous le titre The Music Blasters.

• Dans la première partie, celle du concert, l’absence de son synchrone se fait cruellement sentir. Cette séquence est intégrée dans le film de 1967 La rencontre de Laurel et Hardy (The Further Perils of Laurel and Hardy) de Robert Youngson avec un accompagnement musical plus adapté et très réussi qui met en valeur les effets comiques (d’après Roland Lacourbe dans son livre Laurel Hardy , personnellement, je n’ai pas vu ce film).

Ton cor est à toi (You're Darn Tootin') Wilson Benge, Stan Laurel et Oliver Hardy et dans Ton cor est à toi (You’re Darn Tootin’) de Edgar Kennedy.

Ton cor est à toi (You're Darn Tootin') Oliver Hardy et Stan Laurel dans Ton cor est à toi (You’re Darn Tootin’) de Edgar Kennedy.

(1) Habitué aux seconds rôles burlesques depuis ses débuts à la Keystone (IMDB le crédite de 451 films en tant qu’acteur entre 1911 et 1949), Edgar Kennedy a également été réalisateur de 25 courts métrages entre 1922 et 1932 dont deux Laurel & Hardy. En tant qu’acteur burlesques, il excellait dans les rôles de personnages furieux et en colère. Il a joué avec Mabel Normand, Charlie Chaplin, Roscoe ‘Fatty’ Arbuckle, Harold Lloyd, les Marx Brothers, Stan Laurel et Oliver Hardy, et il fut l’un des originaux Keystone Cops.

1 avril 2023

Entr’acte (1924) de René Clair

Entr’acte est un court métrage muet d’avant-garde de 22 minutes réalisé par René Clair, qui signe là sa première oeuvre à l’âge de 26 ans. Le film se situe à une période de transition entre le dadaïsme et le surréalisme. Il était prévu pour être projeté durant l’entracte de Relâche, un ballet instantanéiste orchestré par Francis Picabia qui a également jeté les idées de base du court métrage. Il s’agit d’une suite de scènes surréalistes cherchant à créer l’humour en bousculant toutes les conventions : un canon juché sur le toit du théâtre des Champs-Elysées qui tire sur les spectateurs, une femme à barbe danseuse filmée par en dessous, un corbillard tiré par un chameau suivi par un cortège qui avance en bondissant, etc. Ce sont des scènes où l’inattendu est alimenté par des effets spéciaux de cinéma (multiples exposition, ralentis, accélérations). Bien entendu, l’effet n’est plus le même pour nos yeux blasés d’aujourd’hui mais certaines scènes sont vraiment remarquables (la procession du corbillard est vraiment hilarante). Le but est de faire rire, il n’y a pas de message sous-jacent comme ce sera le cas des futurs films de Buñuel par exemple. La musique a été composée par Éric Satie qui apparait dans le film avec Francis Picabia dans la scène du canon. Parmi les figurants, on note aussi Marcel Duchamp et Man Ray (les deux joueurs d’échec) et de nombreux artistes de la mouvance dadaïste. Entr’acte est un objet filmique plein d’inattendu. Il a été récemment restauré.
Elle: –
Lui :

Acteurs:
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Entr'acte Le cortège qui suit le corbillard d’Entr’acte de René Clair

Entr'acte Marcel Duchamp et Man Ray dans Entr’acte de René Clair.

Remarque :
• L’orthographe du titre, Entracte, est conforme aux règles de l’époque : Ce n’est qu’en 1932-1935 que l’Académie française opta pour la graphie entracte (merci Wikipédia).

23 janvier 2023

The Bakery (1921) de Larry Semon et Norman Taurog

Titre français : « Zigoto boulanger »

Larry est un employé un peu simplet qui travaille dans une boulangerie tenue par chef tyrannique où il lui arrive diverses mésaventures…
Zigoto boulanger (The Bakery) est un court métrage burlesque muet américain réalisé par Larry Semon et Norman Taurog. Larry Semon est un acteur burlesque qui fut très célèbre entre 1918 et 1925. Seul Chaplin était alors plus célèbre que lui. En France, il fut connu sous le nom de Zigoto (1). Malgré une abondante filmographie de plus 100 courts métrages, il est aujourd’hui totalement oublié. Lorsque son nom est cité, c’est souvent pour avoir eu comme partenaire Stan Laurel (3 films en 1918) et plus tard, et plus longuement, Oliver Hardy, bien avant que naisse le tandem Laurel et Hardy. C’est le cas ici : Oliver Hardy est un chef détestable qui tyrannise ses employés tout en étant obséquieux avec les clients. Mais Larry Semon se montrera le plus malin. Sur le plan des cascades, The Bakery n’est pas aussi spectaculaire que les autres films de Larry Semon, en revanche il exploite bien tout le potentiel du lieu pour créer des situations hilarantes. Certains gags demandent une grande précision et Larry Semon était un perfectionniste.
Elle: –
Lui :

Acteurs: Larry Semon, Oliver Hardy, Norma Nichols
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(1) Zigoto était auparavant le nom de scène d’un acteur français comique des années 1910 : Lucien Bataille (1877-1953). Le mot est un dérivé de « zigue », altération de « gigue »,(1835).

Larry Semon et Oliver Hardy dans Zigoto boulanger (The Bakery) de Larry Semon & Norman Taurog.

20 janvier 2023

Oranges et citrons (1923) de George Jeske

Titre original : « Oranges and Lemons »

Sunkist (Stan Laurel) enchaîne les bêtises et empêche toute une exploitation ouvrière de cueillette de citrons et d’oranges de travailler simplement…
Oranges et citrons est un court métrage burlesque réalisé par George Jeske et produit par Hal Roach. L’humour est assez classique dans le genre slapstick, trop classique à nos yeux d’aujourd’hui. Il y a pourtant un ou deux gags vraiment excellents, le meilleur étant à mes yeux le gag des portes battantes (quand Stan Laurel poursuivi par son patron furieux entre à l’intérieur du bâtiment) : un véritable ballet qui demande une synchronisation parfaite. Les autres gags sont hélas moins remarquables. A noter que, comme dans beaucoup de ses films de cette période de sa carrière, Stan Laurel est assez agressif et très physique (contrairement à ce qu’il fera plus tard avec Oliver Hardy). Récemment restauré par Lobster.
Elle: –
Lui :

Acteurs: Stan Laurel, Katherine Grant
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Stan Laurel dans Oranges et citrons (Oranges and Lemons) de George Jeske.
(image de mauvaise qualité, la restauration de Lobster est meilleure que cela)

7 décembre 2022

Suivons la piste (1923) de George Jeske

Titre original : « A Man About Town »

Un jeune homme, qui connait mal la ville mais doit changer de tramway, se fait dire de suivre une jeune femme qui va au même endroit que lui. Il commence à la suivre dans la ville…
A Man About Town est un court métrage d’une bobine (12 minutes) produit par Hal Roach avec Stan Laurel dans le rôle principal. Il a été tourné quatre ans avant la formation de son duo avec Oliver Hardy et témoigne de la création de son comique. L’ensemble est excellent, d’abord par l’idée de base qui exploite bien les effets de la mode (beaucoup de femmes s’habillant de façon identique, il ne suit pas toujours la même, passant de l’une à l’autre sans s’en apercevoir) et aussi par son personnage. Face à James Finlayson qui le poursuit de façon obsessionnelle, Stan Laurel est déjà d’une naïveté touchante et attachante. La plupart des gags sont inventifs et réussis. La scène chez le barbier est étonnante, typique de ce procédé de « course-poursuite en surplace » que l’on retrouve dans plusieurs films de Stan Laurel.
Elle: –
Lui :