8 février 2026

Junon et le paon (1930) de Alfred Hitchcock

Titre original : « Juno and the Paycock »

Junon et le paon (Juno and the Paycock)A Dublin, pendant la guerre civile irlandaise, la vie de la famille de Boyle, faux capitaine, menteur, buveur et fainéant, va se trouver illuminée par l’annonce d’un héritage substantiel…
Junon et le paon est un film britannique réalisé par Alfred Hitchcock, adapté d’une pièce de l’auteur irlandais Seán O’Casey. C’est le deuxième film parlant d’Hitchcock, mais le premier réalisé vraiment avec les moyens du parlant : le son est enregistré au moment de la prise de vue (sans possibilité de modification ultérieure). Le sujet a été imposé à Hitchcock qui n’en voulait pas car il ne voyait pas comment éviter de faire du théâtre filmé. Effectivement, il n’y est pas parvenu. Tout le film se déroule dans la pièce principale de la famille et le jeu des acteurs, dont certains l’avaient interprété sur les planches, reste marqué par le théâtre. Tout au plus a-t-il joué avec les mouvements de caméra pour nous indiquer quelque chose. C’est son premier film avec des plans longs. Même s’il y a des notes d’humour, notamment lors de la mise en place des personnages, il s’agit d’un drame social avec pour thèmes secondaires la lâcheté et la culpabilité. Le film a été très bien accueilli par la critique. Hitchcock a déclaré ultérieurement qu’il considérait que ce film n’avait rien à voir avec le cinéma.
Elle:
Lui : 2 étoiles

Acteurs: Sara Allgood, Edward Chapman, Barry Fitzgerald, John Laurie
Voir la fiche du film et la filmographie de Alfred Hitchcock sur le site IMDB.

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Sara Allgood, John Laurie et Edward Chapman dans Junon et le paon (Juno and the Paycock) de Alfred Hitchcock.

Remarques :
• Caméo : la scène où Hitchcock apparait, un barman au début du film, a été coupée au montage. Seule une photo publicitaire parue dans Picturegoer en atteste. (Source : livre Hitchcock la totale, EPA 2021)
• Grand admirateur d’Hitchcock, Woody Allen dans son film Whatever Works rend hommage au Maître : dans la péniche de Randy (Henry Cavill), Mélody (Evan Rachel Wood) trouve une photo de film avec Randy et demande d’où elle est tirée, il lui répond qu’il a joué dans un film appelé Juno and the Paycock. (Anecdote lue sur Wikipédia)

11 décembre 2022

X the Unknown (1956) de Leslie Norman

X the UnknownEn Ecosse, des militaires découvrent lors d’un entrainement une faille radioactive. Après avoir irradié à mort un soldat, les radiations disparaissent sans raison. Spécialiste de physique nucléaire, le professeur Adam Royston est appelé pour enquêter sur ce mystère…
X the Unknown (1) est un film britannique réalisé par Leslie Norman produit par la Hammer. Il était prévu comme une suite à The Quatermass Xperiment (Le Monstre) de Val Guest (1955) mais son scénariste refusa la permission d’utiliser le personnage de Bernard Quatermass. La préparation et le début du tournage du film ont été faits sous la direction de Joseph Losey. Quand l’acteur Dean Jagger refusa d’être dirigé par un « sympathisant communiste » (2),  Losey fut remplacé par Leslie Norman (emprunté aux studios Ealing) qui était peu motivé par le projet. Basée sur les méfaits de la radioactivité, l’histoire paraît aujourd’hui un peu farfelue mais, comme souvent chez la Hammer, l’atmosphère est assez forte et utilise intelligemment le maigre budget. La menace ne montre son vrai visage qu’assez tard dans le récit, ce qui accentue le caractère angoissant de l’ensemble. Plutôt réussi.
Elle:
Lui : 3 étoiles

Acteurs: Dean Jagger, Edward Chapman, Leo McKern
Voir la fiche du film et la filmographie de Leslie Norman sur le site IMDB.

(1) Rappelons que, comme dans The Quatermass Xperiment, le « X » est une allusion au fait que les films d’horreur étaient classés « X » en Grande-Bretagne (interdit aux moins de 16 ans).
(2) Joseph Losey était sur la liste noire après avoir refusé de présenter devant la House Un-American Activities Committee en 1952 et s’était exilé en Grande-Bretagne.

X the UnknownWilliam Lucas et Dean Jagger dans X the Unknown de Leslie Norman.