29 avril 2026

Le Rock du bagne (1957) de Richard Thorpe

Titre original : « Jailhouse Rock »

Le Rock du bagne (Jailhouse Rock)Condamné au bagne pour avoir involontairement tué un homme lors d’une bagarre dans un bar, le jeune Vince Everett se lie en prison avec Hank, un ancien chanteur de country qui lui enseigne la guitare…
Le Rock du bagne (Jailhouse Rock) est un film américain réalisé par Richard Thorpe. C’est le troisième film avec Elvis Presley qui en a tourné trente et un entre 1956 et 1969. L’histoire est bien entendu taillée sur mesure pour lui, montrant l’ascension vertigineuse d’un jeune chanteur en se concentrant sur ses relations avec les gens qui l’ont aidé. Le personnage ne semble ému que par l’argent et a des comportements assez durs avec ses proches. C’est plutôt un anti-héros ce qui provoqua des réactions scandalisées à la sortie du film. Plusieurs épisodes sont proches de la vie d’Elvis Presley, c’est son rôle le plus proche d’un rôle autobiographique de toute sa carrière d’acteur. Presley se montre convaincant en tant qu’acteur. Les intermèdes musicaux donnent au film tout son sel, le morceau-titre étant la scène la plus célèbre, considérée comme la meilleure scène musicale de tous ses films, certains la présentant même comme le prototype des clips actuels. Très gros succès.
Elle:
Lui : 3 étoiles

Acteurs: Elvis Presley, Judy Tyler, Mickey Shaughnessy
Voir la fiche du film et la filmographie de Richard Thorpe sur le site IMDB.

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Remarque :
* L’actrice Judy Tyler trouvera la mort avec son mari peu après la fin du tournage dans un accident de la route. Elle avait 24 ans. Très ami avec la jeune actrice et bouleversé par sa disparition, Elvis Presley refusera jusqu’à la fin de sa vie de revoir Jailhouse Rock.

Judy Tyler et Elvis Presley dans Le Rock du bagne (Jailhouse Rock) de Richard Thorpe.
Judy Tyler et Elvis Presley dans Le Rock du bagne (Jailhouse Rock) de Richard Thorpe.
« Let’s rock / Everybody let’s rock / Everybody in the whole cell block / Was dancing to the Jailhouse Rock. »
Le Rock du bagne (Jailhouse Rock) de Richard Thorpe.

11 décembre 2024

Priscilla (2023) de Sofia Coppola

PriscillaPriscilla n’a que 14 ans lorsqu’elle fait la connaissance d’Elvis Presley alors qu’il fait son service militaire en Allemagne mais ce ne sera que trois ans plus tard qu’il la rappellera pour l’inviter chez lui à Graceland…
Priscilla est un film américain écrit et réalisé par Sofia Coppola. Il s’agit d’un biopic sur Priscilla Presley, épouse d’Elvis Presley, basé sur ses mémoires parues en 1985, Elvis and Me. Le film est sorti quelques mois après Elvis de Baz Luhrmann (qui présentait le King comme une victime de son manager). Le film de Sofia Coppola est totalement différent et s’attache à présenter Priscilla Presley comme une victime d’un mari manipulateur (et un peu crétin). Ce n’est pas vraiment un portrait de jeune femme car finalement on ne saura que peu de choses d’elle. A mes yeux, le film manque de substance et j’avoue avoir sauté de nombreux passages. Bonne interprétation. Très bon accueil de la critique.
Elle:
Lui : 1 étoile

Acteurs: Cailee Spaeny, Jacob Elordi
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Remarque :
• La différence (un peu grotesque) de tailles entre les deux acteurs (1m96 vs 1m55) est un choix de la réalisatrice et ne correspond pas à la réalité.

Jacob Elordi et Cailee Spaeny dans Priscilla de Sofia Coppola.

14 avril 2023

Elvis (2022) de Baz Luhrmann

ElvisEn 1997 à Las Vegas, le « Colonel » Tom Parker, sur son lit de mort, raconte comment il a façonné la carrière d’Elvis Presley. Ce flambeur se défend d’être responsable de la mort de l’artiste et de l’avoir utilisé. L’impresario raconte ensuite comment il a fait la connaissance de celui qu’on surnommera plus tard le « King »…
Elvis est un film américain coécrit, coproduit et réalisé par Baz Luhrmann. Les premières minutes donnent le ton : une frénésie de plans courts et d’effets visuels qui portent nos pupilles au bord de la surchauffe. Ce style habituel du réalisateur australien, certes, sied bien au lieu (Las Vegas), mais n’en est pas moins plutôt fatiguant.  Dans son récit, Luhrmann a visiblement cherché à s’écarter des schémas habituels des films biographiques : si l’histoire suit un fil chronologique, il y a de grands trous et l’unique angle d’approche est la relation entre Presley et son détestable impresario. Ce dernier est d’ailleurs le narrateur (sans que l’intention ne soit de le réhabiliter, il est présenté comme un escroc). La musique tient une place étrange : si elle est bien présente par des reconstitutions de concerts assez spectaculaires (1), elle semble le plus souvent être reléguée au second plan ; le succès d’Elvis dans les années 50 est ainsi présenté comme étant plus dû à son déhanchement, qui agit comme un pouvoir satanique sur les jeunes adolescentes, qu’à sa musique. Austin Butler est extraordinairement crédible dans le rôle, y compris (et surtout) lorsqu’il est sur scène. En revanche, Tom Hanks fait peine à voir, surchargé de latex (qui lui donne un petit côté « wax museum ») ; il est assez repoussant et son interprétation est pataude. C’est vraiment étonnant qu’il ait accepté un tel rôle. L’ensemble est très long (2h40), la seconde moitié du film paraît interminable.
Elle:
Lui : 3 étoiles

Acteurs: Austin Butler, Tom Hanks, Olivia DeJonge, Helen Thomson, Richard Roxburgh
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ElvisAustin Butler (Elvis années cinquante)
et Tom Hanks dans Elvis de Baz Luhrmann.

ElvisAustin Butler (Elvis fin des années soixante, NBC concert)
dans Elvis de Baz Luhrmann.

(1) Une vidéo sur Youtube met en parallèle les scènes du film avec les images réelles. Le mimétisme le l’acteur est étonnant… C’est une copie conforme.

29 décembre 2017

Bagarres au King Creole (1958) de Michael Curtiz

Titre original : « King Creole »

Bagarres au King CreoleLe jeune Danny Fisher n’est guère doué pour les études et doit faire de petits boulots pour rapporter un peu d’argent au foyer qu’il partage avec sa soeur aînée et son père, un homme faible, brisé par la mort de sa femme. Alors qu’il balaie dans un club au petit matin, il prend la défense d’une jeune femme, malmenée par des pochards tardifs…
King Creole est le quatrième film d’Elvis Presley. Initialement, ce scénario inspiré d’un roman d’Harold Robbins sur un boxeur était destiné à James Dean. L’histoire fut remaniée pour s’adapter à un chanteur et le producteur Hal Wallis s’efforça de convaincre Michael Curtiz d’accepter de le réaliser. L’intention était de corriger les excès du film précédent d’Elvis, Le Rock du bagne (Jailhouse Rock), et de montrer une meilleure image de la star. Malgré le titre français, il n’y a que peu de bagarres. L’histoire, plus complexe, lui permet de montrer de réels talents d’acteur. Outre la réalisation précise de Curtiz, le film profite d’une belle photographie en noir et blanc qui contribue à donner une ambiance de film noir. King Creole est assez unanimement considéré comme étant le meilleur film d’Elvis Presley.
Elle:
Lui : 3 étoiles

Acteurs: Elvis Presley, Carolyn Jones, Walter Matthau, Dolores Hart, Paul Stewart
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King Creole
Walter Matthau, Vic Morrow et Elvis Presley dans King Creole de Michael Curtiz.

King Creole
Elvis Presley chantant « King Creole » dans King Creole de Michael Curtiz.

Remarques :
* Lors du tournage, Elvis Presley fut parfois rétif aux instructions très directives de Michael Curtiz mais à la fin lui confia : « Maintenant, je sais ce qu’est un grand réalisateur ».

* La scène un peu suggestive de la chanteuse « Banana » (Liliane Montevecchi) fut coupée à la sortie par crainte de la censure pour n’être restaurée qu’en 2009. La chanson « Hard Headed Woman » d’Elvis fut également coupée à la sortie, probablement pour ne pas allonger le film, et elle ne figure toujours pas dans la version de 2009 (il n’en reste que quelques secondes lorsque la sœur arrive au club, juste avant qu’il ne chante King Creole).

Tournage de King Creole
Michael Curtiz, le producteur Hal B. Wallis et Elvis Presley en conciliabule sur le tournage de King Creole de Michael Curtiz.

King Creole
Elvis Presley, Walter Matthau et Carolyn Jones dans King Creole de Michael Curtiz (photo publicitaire)