Titre original : « This land is mine »
Pendant la Seconde Guerre mondiale, dans la France occupée, un maitre d’école préfère ne pas voir la situation tragique de son pays. Secrètement amoureux de sa jeune voisine et collègue, il va se trouver malgré lui mêlé dans des actes anti-allemands… Dans la filmographie de Jean Renoir, les films qu’il a tournés à Hollywood sont les moins bien considérés, Vivre libre plus que tout autre. Sorti en France après la Libération, le film a été vivement critiqué pour le portrait faussé qu’il donnait de son pays. Pour comprendre le film, il faut garder à l’esprit que Vivre libre est film de propagande destiné au public américain : il s’agissait de promouvoir l’engagement militaire américain en Europe. Sur ce plan, le film a certainement atteint son but car ce fut un succès outre-Atlantique. Vu par un français, les défauts du film ressortent bien plus : une France de carton-pâte, la généralisation de la collaboration, une occupation allemande plus pernicieuse que brutale (le Major Keller fait preuve d’une bien grande subtilité dans la gestion des crises), des scènes improbables (le tribunal), des personnages très typés. Mais c’est là le lot de tous les films de propagande et Vivre libre s’en distingue par une belle interprétation, de Charles Laughton notamment. Son discours de fin au tribunal est un brillant et inspiré réquisitoire pour la Liberté, au lyrisme exaltant. Vivre libre n’est pas à classer parmi les grands films de Jean Renoir mais il ne mérite pas la désaffection dont il est l’objet.
Elle: –
Lui : 
Acteurs: Charles Laughton, Maureen O’Hara, George Sanders, Walter Slezak, Kent Smith
Voir la fiche du film et la filmographie de Jean Renoir sur le site IMDB.
Voir les autres films de Jean Renoir chroniqués sur ce blog…
Remarques :
Bien que le générique annonce que l’histoire se déroule « quelque part en Europe », il est évident qu’il s’agit de la France, ne serait-ce que par les noms à consonance bien française.
Homonyme :
Vivre libre (Born free) film animalier de James Hill (1966)
La période américaine de Renoir !
Connaissez-vous « L’homme du sud » (The southerner) ?
J’ai beaucoup aimé, un film magnifique, très fordien, très capraien… un chef d’œuvre ignoré.
J’aimerais connaître votre avis, une chronique serait elle possible ?
Cordialement.
Non, je ne crois pas l’avoir vu.
Vu le prix du DVD, je l’ai commandé sans attendre, donc bientôt une chronique…
Et bien !
J’espère que je vous aurais fait partager un bon moment de cinéma.
Dans The southerner, outre Zachary Scott, on retrouve la délicieuse Betty Field, qui joua également avec John Wayne, sous la direction d’Henry Hathaway, dans Le retour du proscrit (1941), ainsi que sous la direction de Julien Duvivier dans Obsessions et dans Frontière Chinoise de l’immense John Ford.
Bonne séance à vous !