Titre original : « Death Wish »
La femme et la fille de Paul Kersey sont sauvagement agressées par trois voyous. La police ne fait rien. Homme habituellement tranquille et pacifiste, Paul Kersey décide de se faire justice lui-même…
Un justicier dans la ville est un film américain réalisé par Michael Winner. Il s’agit de l’adaptation du roman homonyme de Brian Garfield qui a écrit son livre après avoir été victime d’agressions. Son propos était toutefois de montrer que les réactions instinctives de justice expéditive ne menaient à rien. Le film de Michael Winner a pris une voie opposée : il prône clairement l’autodéfense et joue sur le plaisir de voir les voyous de tous poils mis sommairement et définitivement hors de nuire. Le terme « exécution sommaire » est toutefois plus approprié. Le propos est très simpliste et manichéen : la police est inefficace (et montre plus d’ardeur à traquer le justicier qu’à poursuivre les délinquants) donc revenons à l’époque où l’on pouvait user librement de son arme pour résoudre les problèmes. En dehors des évidentes réticences sur le fond, le film est critiquable aussi sur la forme. Charles Bronson ne montre aucune émotion et n’est guère crédible dans son rôle de paisible architecte. Beaucoup de seconds rôles sont très mal joués. Qu’importe ! Le film a trouvé un écho auprès du public à une période où la criminalité était très forte et il connut un immense succès. Avec Clint Eastwood dans L’inspecteur Harry (1971), Charles Bronson est devenu le héraut d’une justice expéditive que certains appelaient de leurs vœux. Le film reste dans l’histoire du cinéma comme l’archétype du « cinéma réactionnaire ».
Elle: –
Lui : 
Acteurs: Charles Bronson, Hope Lange, Vincent Gardenia
Voir la fiche du film et la filmographie de Michael Winner sur le site IMDB.
Voir les autres films de Michael Winner chroniqués sur ce blog…
Remarque :
* La musique est signée Herbie Hancock.
Charles Bronson dans Un justicier dans la ville (Death Wish) de Michael Winner.
Suites (invariablement jugées comme étant de piètre qualité) :
Un justicier dans la ville N°2 (Death Wish II) de Michael Winner (1982) avec Charles Bronson
Le justicier de New York (Death Wish 3) de Michael Winner (1985) avec Charles Bronson
Le justicier braque les dealers (Death Wish 4: The Crackdown) de J. Lee Thompson (1987) avec Charles Bronson
Le justicier – L’ultime combat (Death Wish V: The Face of Death) de Allan A. Goldstein (1994) avec Charles Bronson
Remake :
Death Wish de Eli Roth (2018) avec Bruce Willis
Un des archétypes du sous-genre « Rape and revenge », également.
Plutôt d’accord avec vous concernant l’ensemble de vos remarques sur la qualité/véracité du film et des acteurs.
Michael Winner n’est pas un cinéaste réputé pour sa subtilité et l’on peine à trouver dans son film les qualités formelles indéniables du premier Dirty Harry, réalisé par ce vieux routier du cinéma US qu’était Don Siegel.
Et pourtant, vu l’écho rencontre, il semble bien que « Death Wish » correspondait à l’attente d’un certain public, comme vous le soulignez également.
Plusieurs suites ont été réalisées, toutes plus outrancières (et mauvaises, soyons précis !) les unes que les autres, démontrant que ce premier opus eut gagné à rester le seul de la série.
Ce dernier, malgré ses défauts, se laisse néanmoins regarder, ne serait-ce qu’en tant que marqueur sociologique de son époque.