La Vallée de la peur (1947) de Raoul Walsh

Titre original : « Pursued »

Medora Callum recueille Jeb Rand, un petit garçon dont le père vient d’être assassiné. Elle l’élève avec ses deux propres enfants. Ceux-ci devenus adultes, elle veut partager ses biens en trois parts égales et voit d’un bon œil la naissance de relations amoureuses entre sa fille et Jeb. En revanche, son fils a toujours considéré Jeb comme un intrus. Et Jeb est poursuivi par son passé qui hante toujours ses cauchemars…
La Vallée de la peur (Pursued) est un western américain réalisé par Raoul Walsh. Le scénario est l’œuvre de Niven Busch (scénariste du fameux Le facteur sonne toujours deux fois de Tay Garnett et auteur du roman Duel au soleil) qui l’a écrit pour Teresa Wright, son épouse. C’est un western totalement hors du commun qui s’inscrit pleinement dans la vague des films psychanalytiques de la seconde moitié des années quarante. C’est presque un film noir, autant par son contenu que par son atmosphère. Une très grande partie des scènes se déroulent la nuit, ou au moins en lumière très sombre avec des effets d’éclairage que l’on est plus habitué à voir dans les films noirs. La difficulté d’échapper à son passé, même lorsque l’on n’en est pas responsable, est un thème fort qui vient se superposer à un drame freudien où les comportements ont leur source dans des sentiments non exprimés. Le thème de la culpabilité explose en final. L’ensemble est assez bouleversant. Raoul Walsh est un réalisateur que l’on n’attend pas dans une intrigue si psychologique. Bien qu’affublé d’un titre français ridicule, le film n’a rien d’une série B. Il mériterait d’être plus connu.
Elle: –
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